Par Thierry | Publié le 30 avril 2026
🚀 Ce qu’il faut retenir
- iFi Audio renouvelle sa gamme entrée de gamme avec trois nouveautés simultanées : Zen Air DAC 2, Zen Air Phono 2 et Zen Air Blue 2, annoncées le 30 avril 2026 et disponibles immédiatement
- Le Zen Air DAC 2 abandonne le Burr-Brown du modèle précédent pour un chip Cirrus Logic, ajoute une sortie balanced 4,4 mm et triple sa puissance à 484 mW RMS. Mais point notable : le support MQA disparaît
- Le Zen Air Phono 2 revendique une précision RIAA à ±0,15 dB et un noise floor à -151 dBV, avec un filtre subsonique intelligent qui préserve les basses tout en éliminant le rumble des disques voilés
- Le Zen Air Blue 2 embarque Bluetooth 5.4 avec aptX Lossless (1200 kbps) et LDAC (24-bit/96 kHz), via une architecture trois étages séparés (réception + conversion + amplification)
- Tarif unique pour les trois produits : 149 € en zone euro (£129 UK / $129 US / 189 $ CAD)
Annonce de gamme cette semaine du côté de Southport, fief britannique d’iFi Audio. Le constructeur dévoile en bloc le renouvellement complet de sa série entrée de gamme Zen Air, avec trois produits qui couvrent les trois cas d’usage les plus courants en hi-fi moderne : le DAC USB de bureau, le préampli phono pour platines vinyle, et le récepteur Bluetooth pour moderniser une chaîne existante.
L’angle commercial est limpide : un prix unique de 149 € en Europe pour les trois appareils, soit le tarif le plus accessible jamais proposé par la marque. L’angle technique l’est moins : iFi opère ici des arbitrages de composants qui méritent qu’on s’arrête, notamment sur le DAC 2 où le passage du Burr-Brown au Cirrus Logic n’est pas anodin et s’accompagne de la disparition du décodage MQA. Décryptage des trois nouveautés.
Sommaire
- 1 Zen Air DAC 2 : 4,4 mm balanced et 484 mW RMS, mais sans MQA
- 2 Zen Air Phono 2 : RIAA à ±0,15 dB et filtre subsonique intelligent
- 3 Zen Air Blue 2 : Bluetooth 5.4, aptX Lossless et LDAC
- 4 Tarifs et stratégie : trois produits, un prix unique
- 5 FAQ – Vos questions sur la gamme iFi Zen Air 2
- 5.1 Quel est le prix de la gamme iFi Zen Air 2 ?
- 5.2 Quelle différence entre le Zen Air DAC 2 et le Zen Air DAC v1 ?
- 5.3 Pourquoi le Zen Air DAC 2 ne supporte plus le MQA ?
- 5.4 Quel chipset DAC est utilisé dans le Zen Air DAC 2 ?
- 5.5 Le filtre subsonique du Zen Air Phono 2 fonctionne-t-il vraiment ?
- 5.6 Quels codecs Bluetooth haute résolution faut-il chercher côté smartphone ?
- 5.7 Comment construire une chaîne hi-fi complète avec les trois Zen Air 2 ?
- 5.8 Le Zen Air DAC 2 peut-il piloter des enceintes actives ?
Zen Air DAC 2 : 4,4 mm balanced et 484 mW RMS, mais sans MQA
Le DAC 2 est probablement la nouveauté la plus structurante de la gamme. Sur le papier, les évolutions vs la v1 sont lourdes : sortie balanced 4,4 mm Pentaconn ajoutée (absente de la v1), puissance de sortie casque triplée à 484 mW RMS (soit 300 % de plus que la v1), bouton power dédié en façade, et finition midnight blue avec façade métal qui remplace le polymère de la v1.
Le saut de puissance s’explique directement par la nouvelle topologie balanced. En sortie symétrique 4,4 mm, le DAC 2 dispose d’une réserve de drive nettement supérieure pour piloter des casques difficiles type Sennheiser HD 660S2, Beyerdynamic DT 1990 Pro ou HiFiMan Sundara. Le mode PowerMatch, qui ajoute 6 dB de gain à la demande, est conservé pour les casques planar à très faible sensibilité. Le mode XBass+ reste également présent pour booster les basses sur des casques ouverts qui en manquent.
Adieu Burr-Brown, bonjour Cirrus Logic (et adieu MQA)
Le changement de chip DAC est l’événement technique du Zen Air DAC 2. La v1 utilisait un chip Burr-Brown (Texas Instruments), signature historique d’iFi depuis le iDSD original. La v2 bascule sur un chip Cirrus Logic – la référence exacte n’est pas communiquée par iFi – issue selon le constructeur de ses produits portables récompensés (probablement le Cirrus Logic CS43131 utilisé dans les GO Bar et GO link, mais ce n’est pas confirmé officiellement).
iFi justifie ce choix par un argument de signature sonore : le Cirrus est présenté comme « plus naturel et moins analytique » que le Burr-Brown, censé restaurer une présentation tonale plus émotionnelle. Cette description correspond effectivement aux retours d’écoute classiques sur les chips Cirrus Logic vs Burr-Brown, mais elle reste subjective et devra être validée par les premiers tests indépendants.
Le point qui mérite l’attention des audiophiles, en revanche, est concret et factuel : le Zen Air DAC 2 supprime le support MQA. La v1 était certifiée MQA renderer, le DAC 2 ne l’est plus. C’est cohérent avec le contexte industriel : MQA Ltd a été placé en administration en 2023, racheté par Lenbrook en 2024, et son avenir reste incertain. iFi acte simplement la fin d’une technologie qui ne génère plus de contenu nouveau sur Tidal depuis l’arrivée de FLAC haute résolution. Pour bien comprendre les enjeux des formats audio actuels et des résolutions PCM/DSD, notre dossier sur l’histoire et l’avenir du format FLAC lossless couvre l’arrivée du FLAC haute résolution et la mort progressive de l’écosystème MQA.
Côté formats numériques, iFi ne communique pas encore la résolution exacte supportée par l’entrée USB du DAC 2. À titre de comparaison, le Zen Air DAC v1 supportait du PCM 32-bit/384 kHz, DXD, et DSD jusqu’à DSD256 – on peut raisonnablement supposer un support équivalent ou supérieur sur la v2, mais ce point devra être confirmé par les fiches techniques détaillées.
Vues officielles du iFi Zen Air DAC 2. En haut : façade midnight blue avec bouton power, indicateur kHz, PowerMatch, gros bouton de volume, sorties 6,3 mm + 4,4 mm balanced et toggle XBass+. En bas : entrée USB-C 10 Gbps (USB 3.2 Gen 2), sortie RCA stéréo. Designed by iFi in England, assembled in China.
Zen Air Phono 2 : RIAA à ±0,15 dB et filtre subsonique intelligent
Le Phono 2 est probablement la pièce la plus intéressante techniquement de la gamme, parce qu’iFi y descend des spécifications historiquement réservées à des étages phono à plusieurs centaines d’euros.
Le constructeur revendique une précision RIAA à ±0,15 dB sur l’ensemble du spectre 20 Hz – 20 kHz. À titre de comparaison, la majorité des étages phono à moins de 200 € affichent typiquement des écarts de ±0,5 à ±1 dB sur la courbe RIAA, ce qui se traduit à l’écoute par un déséquilibre tonal entre graves et aigus, ainsi que par des aberrations de phase audibles sur les vinyles bien pressés. Une RIAA à ±0,15 dB place le Phono 2 dans la zone de précision des préamplis phono à 400-600 €.
Autre spécification audiophile rare à ce niveau de prix : un noise floor annoncé à -151 dBV en équivalent bruit en entrée. Concrètement, cela signifie que le bruit de fond du circuit ne masque plus les passages très calmes ni la fine texture présente dans le sillon. C’est ce qui sépare un préampli phono « audible » d’un préampli phono « silencieux ».
MM/MC + filtre subsonique IA : la techno différenciante
Comme la v1, le Phono 2 accepte les cellules MM (output ≥ 2 mV) et MC (output < 2 mV) via un sélecteur arrière. La synergie est totale avec les platines Pro-Ject de l’écosystème Audio Tuning, mais aussi avec les platines Rega Planar 2/3, Technics SL-1500C ou Audio-Technica AT-LP120XBT, qui couvrent la majorité des configurations vinyle 2026.
Le filtre subsonique d’iFi mérite un mot. Sur la majorité des préamplis phono entrée de gamme, le « rumble filter » classique coupe brutalement les basses fréquences en dessous d’un seuil fixe (typiquement 30 Hz), ce qui élimine effectivement les vibrations dues aux disques voilés mais sacrifie aussi les basses musicales légitimes des productions modernes. iFi propose une approche différenciante : son filtre subsonique distingue les mouvements verticaux du sillon (typiques des warps/voilages) des mouvements latéraux (qui portent l’information stéréo musicale). Le filtre coupe sélectivement les premiers tout en préservant les seconds.
C’est techniquement plus subtil qu’un simple high-pass filter, et c’est rarissime à 149 €. Sur des disques anciens collectionnés en occasion, fréquemment voilés à des degrés divers, c’est un argument lourd.
Zen Air Blue 2 : Bluetooth 5.4, aptX Lossless et LDAC
Le Blue 2 est le plus simple à comprendre des trois. C’est un récepteur Bluetooth qui s’intercale entre un smartphone et une chaîne hi-fi existante (ampli intégré, ampli home cinéma, enceintes actives) pour ajouter du streaming sans-fil de qualité.
L’argument technique principal est le support du Bluetooth 5.4 avec quatre codecs haut de gamme : aptX classique, aptX HD, aptX Lossless et LDAC. Concrètement :
- aptX Lossless permet la transmission de flux qualité CD (16-bit/44,1 kHz) jusqu’à 1 200 kbps sans aucune perte de données. Le standard est encore peu répandu côté smartphones (il faut un Snapdragon 8 Gen 3 ou supérieur côté émetteur), mais il s’installe progressivement sur les flagships Android 2026.
- LDAC, codec Sony propriétaire, permet jusqu’à 24-bit/96 kHz à 990 kbps. Très répandu sur Android depuis Android 8.0, il reste la référence haute résolution Bluetooth pour les utilisateurs Sony et la majorité des smartphones Android haut de gamme.
Architecture trois étages : décorrélation de la chaîne audio
L’argument technique différenciant du Blue 2 réside dans son architecture trois étages, qui sépare physiquement les fonctions de réception Bluetooth, de conversion numérique-analogique et d’amplification dans des circuits dédiés. La majorité des récepteurs Bluetooth grand public utilisent un SoC unique qui gère tout en bloc, ce qui crée des interférences haute fréquence entre l’étage radio et l’étage audio.
iFi décorrèle ces trois fonctions sur des circuits séparés, avec un chip ESS Sabre dédié à la conversion numérique-analogique – la référence exacte du chip n’est pas communiquée par iFi pour le Blue 2. Cette séparation physique permet de réduire le jitter et d’améliorer la réponse transitoire des flux Bluetooth, qui sont par nature soumis à des contraintes de timing serrées.
La finition midnight blue du Zen Air DAC 2 dévoile une texture en damier discrète et un logo iFi gravé en relief, signatures d’une montée en gamme assumée vs le polymère gris uniforme de la première génération.
Tarifs et stratégie : trois produits, un prix unique
Les trois Zen Air 2 sont tous au même prix, ce qui simplifie le positionnement marketing :
| Produit | Usage cible | Prix EU | Prix UK / US |
|---|---|---|---|
| Zen Air DAC 2 | DAC USB de bureau + ampli casque | 149 € | £129 / $129 |
| Zen Air Phono 2 | Préampli phono MM/MC pour platine | 149 € | £129 / $129 |
| Zen Air Blue 2 | Récepteur Bluetooth pour chaîne existante | 149 € | £129 / $129 |
La stratégie est claire : permettre à un utilisateur de construire progressivement une chaîne hi-fi moderne en ajoutant un appareil à la fois, selon ses priorités. Quelqu’un qui possède déjà une platine peut commencer par le Phono 2. Quelqu’un qui passe son temps sur son ordinateur prendra le DAC 2. Quelqu’un qui veut juste streamer son smartphone vers son ampli intégré historique ajoutera le Blue 2.
À 149 € pièce, soit 447 € pour les trois, c’est le ticket d’entrée le plus bas jamais proposé pour disposer d’une chaîne hi-fi vinyle + DAC USB de salon + Bluetooth haute résolution de qualité audiophile. C’est cohérent avec la stratégie historique de la marque et avec le positionnement « démocratisation hi-fi » revendiqué par iFi depuis 2012.
Pour aller plus loin sur les choix d’architecture et comprendre comment se positionnent les différents DAC audio USB pour casque et leurs alternatives 2026, les fiches produit officielles sont consultables sur le site iFi Audio. Les trois produits sont disponibles immédiatement en France via Son-Vidéo et les revendeurs hi-fi spécialisés.
FAQ – Vos questions sur la gamme iFi Zen Air 2
Quel est le prix de la gamme iFi Zen Air 2 ?
Les trois produits de la gamme Zen Air 2 (DAC 2, Phono 2, Blue 2) sont tous au même tarif : 149 € en zone euro, £129 au Royaume-Uni, $129 aux États-Unis et 189 $ au Canada. Cette uniformité tarifaire est un choix marketing assumé par iFi pour faciliter la construction progressive d’une chaîne hi-fi modulaire. Les trois appareils sont disponibles immédiatement via ifi-audio.com et les revendeurs autorisés.
Quelle différence entre le Zen Air DAC 2 et le Zen Air DAC v1 ?
Quatre changements majeurs : (1) ajout d’une sortie balanced 4,4 mm Pentaconn absente de la v1, (2) puissance casque triplée à 484 mW RMS, (3) chip DAC qui passe du Burr-Brown (TI) au Cirrus Logic, (4) bouton power dédié en façade. Et un changement notable : la v2 supprime le support MQA qu’avait la v1. La finition passe également du polymère gris au midnight blue avec façade métal.
Pourquoi le Zen Air DAC 2 ne supporte plus le MQA ?
Le contexte industriel a changé. MQA Ltd a été placé en administration en 2023, racheté par Lenbrook en 2024, et l’avenir du format reste incertain. Tidal, principal pourvoyeur de contenu MQA, a basculé vers le FLAC haute résolution en 2024. iFi acte simplement la fin progressive d’un format qui ne génère plus de nouveaux contenus, plutôt que de payer la licence MQA pour un usage de plus en plus marginal. Pour les utilisateurs ayant une bibliothèque MQA existante, la v1 reste compatible.
Quel chipset DAC est utilisé dans le Zen Air DAC 2 ?
iFi indique uniquement qu’il s’agit d’un chip Cirrus Logic « bit-perfect » issu de leurs produits portables récompensés, sans préciser la référence exacte. Hypothèse plausible : le Cirrus Logic CS43131, utilisé dans les iFi GO Bar et GO link Max, mais cette information n’est pas confirmée officiellement. Il faudra attendre les premiers tests indépendants ou un démontage pour obtenir la référence avec certitude.
Le filtre subsonique du Zen Air Phono 2 fonctionne-t-il vraiment ?
Le principe technique est solide : iFi distingue les mouvements verticaux du sillon (typiques des disques voilés) des mouvements latéraux (qui portent l’information stéréo musicale), et coupe sélectivement les premiers en préservant les seconds. C’est une approche plus subtile qu’un simple high-pass filter à fréquence fixe. Les tests indépendants sur la v1 confirmaient l’efficacité du dispositif sans atténuation perceptible des basses musicales légitimes. La v2 reprend cette approche avec une précision RIAA améliorée à ±0,15 dB.
Quels codecs Bluetooth haute résolution faut-il chercher côté smartphone ?
Pour exploiter pleinement le Zen Air Blue 2, il faut un smartphone qui supporte au minimum LDAC (présent sur Android 8.0+) ou aptX Lossless (Snapdragon 8 Gen 3 et supérieurs, soit les flagships Android 2024-2026). Les iPhone restent limités à AAC en Bluetooth, ce qui est une faiblesse historique du protocole Bluetooth Apple – le Zen Air Blue 2 fonctionnera mais sans bénéficier de la haute résolution. Les utilisateurs Apple privilégieront donc plutôt le Zen Air DAC 2 en USB ou Lightning vers USB.
Comment construire une chaîne hi-fi complète avec les trois Zen Air 2 ?
La logique est modulaire. Architecture type : platine vinyle vers Zen Air Phono 2 (entrée AUX de l’ampli), ordinateur ou stream local vers Zen Air DAC 2 par USB (entrée AUX 2), smartphone par Bluetooth vers Zen Air Blue 2 (entrée AUX 3). Les trois sorties RCA s’agrègent dans l’amplificateur intégré, qui pilote les enceintes. Coût total des sources : 447 €, soit le prix d’un ampli intégré de milieu de gamme. C’est la chaîne hi-fi 2026 la plus accessible disponible aujourd’hui pour qui veut couvrir vinyle + numérique + sans-fil de qualité.
Le Zen Air DAC 2 peut-il piloter des enceintes actives ?
Oui, parfaitement. Le DAC 2 dispose d’une sortie RCA pré-amplifiée en face arrière qui peut être connectée directement à des enceintes actives type Genelec G One/Two, Adam T5V/T7V, Kali LP-6, Edifier R1280T, ou tout amplificateur de puissance externe. C’est l’une des configurations de base privilégiées par iFi pour ce type de produit : ordinateur → DAC 2 par USB → enceintes actives par RCA, sans amplificateur intégré supplémentaire. Le mode volume variable du DAC permet de contrôler le niveau directement depuis le bouton de volume frontal.
