Test complet réalisé par Thierry | Dernière mise à jour le
- Disposition entièrement discrète sans amplificateurs opérationnels
- Condensateurs en polystyrène de qualité audiophile utilisés
- L'égalisation RIAA divisée produit une plus grande précision de la courbe RIAA
🏁 L’Avis de Thierry en Bref
Le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra est une véritable anomalie audiophile. Proposer une architecture entièrement discrète sans op-amp et des condensateurs polystyrène à ce prix est du jamais vu. C’est l’appareil définitif pour ceux qui veulent toucher du doigt la haute fidélité absolue sans vendre un rein. Un verdict sans appel : c’est le “tueur de géants” de l’année 2026.
✅ Les Points Forts
- ➕ Architecture Discrète: Zéro op-amp pour une pureté sonore inégalée.
- ➕ Composants de Luxe: Condensateurs polystyrène, le Graal des circuits RIAA.
- ➕ Distorsion Record: THD de 0,00052%, l’un des plus bas du marché.
- ➕ Flexibilité MC: Impédance réglable dès 10Ω pour les cellules rares.
❌ Les Points Faibles
- ➖ Ergonomie DIP: Réglages sous le châssis, peu pratiques d’accès.
- ➖ Pas de Sortie Casque: Uniquement dédié à la liaison vers un ampli.
- ➖ Look Austère: Très compact et sobre, manque un peu de “bling”.
Sommaire
- 1 Introduction : La révolution discrète de Pro-Ject
- 2 Caractéristiques Techniques : L’obsession du détail
- 3 Performances et Écoute : Le choc de la naturalité
- 4 Comparatif : Le S2 Ultra face aux ténors
- 5 Pour qui est fait le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra ?
- 6 Verdict Final : Faut-il Craquer ?
- 7 FAQ : Tout savoir sur le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra
Introduction : La révolution discrète de Pro-Ject
Dans l’univers du vinyle, la plupart des préamplis phono de moins de 500€ se ressemblent tous à l’intérieur. Ils utilisent des puces appelées amplificateurs opérationnels (op-amps) pour faire le travail. C’est efficace, mais c’est une solution de facilité. Le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra, lui, fait exploser les codes. Il rejette les puces intégrées pour une conception dite “discrète” : chaque composant est choisi et soudé individuellement. C’est une approche d’orfèvre normalement réservée au très haut de gamme.
Issue du circuit légendaire du Phono Box Ultra 500, cette version S2 Ultra propose un niveau de technicité qui laisse la concurrence sur le carreau. On parle ici de condensateurs polystyrène et d’une égalisation RIAA split. Pour tirer le meilleur parti de ce matériel et lui offrir une source à la hauteur, découvrez notre expertise sur les DAC Audio.
Un THD de 0,00052% sans op-amp, avec condensateurs polystyrène et RIAA split : le S2 Ultra transpose des technologies de référence dans une gamme accessible.
Ce test s’adresse à l’auditeur qui ne veut plus de compromis. Que vous possédiez une cellule MM premium ou une MC (Moving Coil) exigeante demandant une charge précise à 10Ω ou 100Ω, ce boîtier est une arme absolue. “C’est un tank” technologique logé dans une boîte d’allumettes. Préparez-vous à redécouvrir vos disques avec une transparence que vous ne soupçonniez pas.
Vue détaillée de la face avant du Pro-Ject Phono Box S2 Ultra avec ses commandes essentielles.
Caractéristiques Techniques : L’obsession du détail
Ce qui rend le S2 Ultra unique, c’est son refus de la solution “tout-en-un”. En éliminant les op-amps, Pro-Ject s’affranchit des colorations sonores inhérentes aux circuits intégrés. Le signal traverse des transistors discrets, optimisés pour un point de polarisation parfait. Mais le véritable secret réside dans les condensateurs polystyrène. Ces composants sont le Graal des ingénieurs audio pour leur stabilité thermique et leur absence totale de distorsion de charge.
L’égalisation RIAA est dite “split”. Contrairement aux montages classiques qui corrigent tout d’un coup, le S2 Ultra sépare la correction des graves et des aigus. Cela permet une précision de courbe exceptionnelle (inférieure à 0,4dB). Le résultat ? Un taux de distorsion harmonique (THD) de 0,00052%. C’est l’un des chiffres les plus bas jamais mesurés sur un étage phono, toutes catégories confondues.
Les condensateurs polystyrène utilisés dans le circuit RIAA du S2 Ultra sont considérés comme le meilleur diélectrique disponible : ils contribuent directement à la clarté exceptionnelle.
Le châssis n’est pas en reste. Il utilise une double couche d’aluminium et d’acier pour créer un blindage électromagnétique total. Dans un environnement saturé de Wi-Fi, c’est vital pour protéger les micro-signaux d’une cellule MC. Le gain est ajustable sur quatre niveaux (40/43/60/63dB) et l’impédance peut descendre à 10Ω. C’est cette flexibilité qui permet au S2 Ultra de driver aussi bien une Ortofon 2M Black qu’une Lyra ou une Koetsu haut de gamme.
Le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra à l’arrière présente plusieurs connecteurs audio et des entrées RCA.
Performances et Écoute : Le choc de la naturalité
À l’écoute, le S2 Ultra impose un silence de mort. Le “fond noir” est abyssal, permettant aux micro-détails de surgir de nulle part. Sur un pressage audiophile de jazz, les timbres sont d’une vérité confondante. “Léger comme une plume” dans le haut du spectre, il délivre des aigus d’une finesse soyeuse, sans aucune des duretés typiques des préamplis à base d’op-amps bon marché. La scène sonore est d’une largeur et d’une profondeur monumentales.
Le médium est le point fort de cette architecture discrète. Les voix sont restituées avec une chair et une présence presque physique. On sent la texture des cordes d’une guitare acoustique ou le souffle d’un saxophoniste avec un réalisme saisissant. “Format briquet Zippo” peut-être, mais il envoie une dynamique qui bouscule vos enceintes. Les graves sont secs, profonds et parfaitement détourés, grâce à l’efficacité du filtre subsonique à –18dB.
L’absence totale d’op-amps produit un médium d’une cohérence harmonique rare à ce prix : les voix sont restituées avec une naturalité que les préamplis classiques peinent à égaler.
En mode MC, la gestion du bruit est exemplaire pour la catégorie. Bien qu’une légère remontée de souffle soit inévitable à 63dB de gain, elle reste confinée dans des limites très acceptables qui n’empiètent jamais sur la musique. Le S2 Ultra agit comme un révélateur : il ne flatte pas l’oreille, il expose la vérité du sillon. C’est l’appareil des puristes, de ceux qui cherchent la transparence absolue au-dessus de tout.
Comparatif : Le S2 Ultra face aux ténors
Cambridge Audio Alva Duo
- Préamplificateur phono à bobine mobile et aimant mobile
- Entrée casque intégrée de 6,5 mm
- Présentation corsée et chaleureuse
L’Alva Duo est le champion de l’équipement. Il offre une sortie casque et deux entrées commutables. C’est le choix du confort. Mais techniquement, il reste basé sur des op-amps classiques. S’il est très silencieux, il n’atteint pas la richesse harmonique du S2 Ultra dans le médium.
L’Alva Duo est un outil polyvalent pour le quotidien. Le S2 Ultra est un instrument de précision pour les écoutes critiques sur enceintes. Le Pro-Ject gagne sur la transparence, le Cambridge sur l’ergonomie. Si vous n’avez pas besoin de casque, le S2 Ultra est un cran au-dessus en termes de timbre.
Verdict : Le Cambridge pour le casque, le Pro-Ject pour le son pur. Voir le Cambridge Audio Alva Duo sur Amazon
iFi Zen Phono 3
- Le ZEN Phono 3 prend en charge quatre sélections de gain MM/MC de 36 à 72 dB et quatre paramètres...
- Mélangez et assortissez les paramètres de gain et de charge indépendamment les uns des autres avec le...
- L’isolation électrique réduit la pollution sonore provenant de l’étage analogique, garantissant...
Le Zen Phono 3 est le nouveau challenger aux mesures extrêmes. Il affiche un plancher de bruit encore plus bas et une sortie symétrique 4,4mm. C’est une machine de guerre technique. Cependant, l’approche iFi reste très “électronique” là où Pro-Ject cherche une approche plus “organique” via sa topologie discrète.
Dans ce comparatif, le Pro-Ject S2 Ultra est le seul à pouvoir charger une cellule MC à 10Ω, une flexibilité vitale pour les cellules haut de gamme.
Le Zen Phono 3 est plus moderne et plus simple à régler (boutons en façade). Le S2 Ultra demande de jouer avec des petits switchs sous l’appareil. En termes d’écoute, l’iFi est plus “rapide” et analytique, tandis que le Pro-Ject est plus “vrai” sur les instruments acoustiques.
Verdict : L’iFi pour les mesures et le symétrique, le Pro-Ject pour la cohérence des timbres. Voir l’iFi Zen Phono 3 sur Amazon
Cambridge Audio Alva Solo
- Préamplificateur phono à aimant mobile
- Bouton de commande arrière pour une correction fine du canal pour la sortie de la cartouche
- Filtre subsonique à
L’Alva Solo est une excellente option budget pour le MM uniquement. Il est silencieux, bien construit et simple. Mais face au S2 Ultra, il ne peut pas lutter. L’absence de mode MC et de réglages de charge le confine à un usage d’entrée de gamme.
Le S2 Ultra offre une marge de surcharge supérieure et une précision RIAA bien plus fine. Si vous prévoyez d’évoluer un jour vers une cellule de qualité, l’investissement dans le S2 Ultra est largement rentabilisé dès la première écoute.
Verdict : Le Solo pour le budget MM, le S2 Ultra pour l’évolution MC. Voir le Cambridge Alva Solo sur Amazon
Tableau Comparatif Préamplis Phono MM/MC
| Caractéristique | Pro-Ject S2 Ultra | iFi Zen Phono 3 | Alva Duo | Alva Solo |
|---|---|---|---|---|
| Architecture | Entièrement Discrète | Op-amp Custom | Op-amp Classique | Op-amp Classique |
| THD | 0,00052% | 0,0001% | <0,0025% | <0,0025% |
| Impédance MC | 10 / 100 / 1k / 47kΩ | Ajustable | 100Ω Fixe | N/A |
| Filtre Subsonic | Oui (Commutable) | Oui (Intelligent) | Oui | Oui |
Pour qui est fait le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra ?
Profils Idéaux
- L’Audiophile Exigeant : Vous possédez une cellule MC haut de gamme et vous voulez en extraire chaque micro-information.
- L’Amateur de Timbres Naturels : Vous écoutez beaucoup de voix, de classique ou de jazz et vous ne supportez pas le son “numérique” ou froid.
- Le Chasseur de “Sweet Spot” : Vous aimez le meilleur rapport qualité/prix technique au monde, quitte à sacrifier un peu d’ergonomie.
À éviter si…
- Vous changez de platine tous les jours : Les switchs sous le boîtier vont vite vous fatiguer.
- Vous écoutez exclusivement au casque : Sans sortie dédiée, vous devrez passer par un ampli casque séparé, augmentant le coût total.
Verdict Final : Faut-il Craquer ?
Le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra est un chef-d’œuvre de démocratisation technologique. En rendant l’architecture discrète et les condensateurs polystyrène accessibles, Pro-Ject offre un cadeau aux vinylistes du monde entier. Ses mesures de distorsion sont tout simplement lunaires pour ce prix. C’est l’appareil qui “débloque” le potentiel de votre cellule et lui permet de respirer enfin.
On peut râler sur les micro-commutateurs peu pratiques, mais c’est un détail face à la qualité sonore délivrée. Le S2 Ultra ne joue pas dans la cour des préamplis d’entrée de gamme, il boxe avec les modèles à 1000€. C’est un investissement pérenne qui accompagnera vos montées en gamme successives de cellules MC sans jamais devenir le maillon faible.
Le S2 Ultra partage son circuit critique avec un appareil de référence vendu à un multiple de son tarif : c’est une opportunité rare à ne pas manquer.
En résumé, si vous voulez le son le plus pur, le plus transparent et le plus respectueux des timbres sous la barre des 300€, ne cherchez plus. Le S2 Ultra est le choix “Elite”. Conseil d’expert : passez du temps à tester les réglages d’impédance, même si votre cellule préconise 100Ω, tester le 1kΩ peut parfois ouvrir la scène sonore de façon spectaculaire. Recommandation tranchée : Un incontournable absolu.
- Disposition entièrement discrète sans amplificateurs opérationnels
- Condensateurs en polystyrène de qualité audiophile utilisés
- L'égalisation RIAA divisée produit une plus grande précision de la courbe RIAA
FAQ : Tout savoir sur le Pro-Ject Phono Box S2 Ultra
1. Qu’est-ce que l’architecture “discrète” apporte réellement ?
Elle remplace les puces intégrées par des transistors individuels. Cela permet au concepteur de contrôler précisément chaque étape de l’amplification pour obtenir une sonorité plus naturelle, plus riche et moins compressée qu’avec des op-amps standards.
2. Pourquoi utiliser des condensateurs polystyrène ?
Ce sont les composants les plus stables et les moins distordants pour traiter les fréquences audio. Ils garantissent que la correction RIAA est parfaite et que les aigus restent d’une pureté cristalline sans agressivité.
3. Est-il difficile à régler avec les switchs sous le châssis ?
Ce n’est pas difficile, mais c’est peu pratique. Une fois que vous avez réglé l’appareil pour votre cellule actuelle (en suivant le manuel), vous n’avez plus besoin d’y toucher. C’est une configuration “set and forget”.
4. Le mode MC est-il vraiment silencieux ?
Oui, très. Grâce à son blindage interne et son architecture discrète, le bruit de fond est extrêmement bas. En mode 60dB de gain, le souffle est quasi inaudible à volume d’écoute normal.
5. Peut-on l’alimenter avec une batterie ?
Oui, tant que la batterie délivre du 18V DC régulé. Utiliser une alimentation linéaire ou une batterie peut encore abaisser le plancher de bruit et améliorer la dynamique du signal.
