Burson donne enfin à ses intras un étage aussi soigné que celui des casques

Sur les amplis casque de Burson, la section casque est un étage discret en classe A, mais la sortie dédiée aux intras restait confiée à un circuit intégré. Pour ceux qui écoutent surtout des écouteurs très sensibles, c’était un paradoxe. Le nouveau module enfichable comble cet écart : il apporte aux intras la topologie qui fait la réputation de la marque australienne, sans changer d’appareil.

Burson Audio, constructeur basé à Melbourne, a construit sa réputation sur des amplificateurs casque à transistors discrets et sur ses amplis opérationnels discrets V7 Vivid. Nous avions détaillé cette approche lors de l’annonce des amplis casque Soloist Stellar et Conductor Stellar en classe A, puis avec le Soloist Prime, ampli de puissance pour casque sans réglage de volume.

Ces trois appareils partagent un point commun : à côté de l’étage casque principal, ils intègrent un étage spécifique pour les intras, à faible gain et faible bruit. C’est précisément cet étage que Burson propose désormais de remplacer.

Du TPA6120A2 au tout discret : ce qui change dans l’étage intra

L’étage IEM d’origine repose sur le TPA6120A2 de Texas Instruments, un ampli casque intégré réputé. Sur le Soloist Prime en version Deluxe, Burson annonce deux de ces puces, alimentées indépendamment, avec 0,001 % de distorsion harmonique plus bruit et une vitesse de balayage de 1 300 V/µs. Sur le Conductor Stellar, cet étage délivre 1 W en XLR et 0,5 W en asymétrique. Ce sont de bons chiffres, et c’est tout l’intérêt de la question : pourquoi le remplacer ?

Burson résume le module en une formule : sa manière de faire, distillée pour les intras.

Le nouveau module est donc entièrement discret, en pure classe A selon Burson, en vrai double mono (un circuit complet par canal) et en architecture symétrique en miroir, c’est-à-dire avec deux moitiés de circuit identiques pour chaque phase du signal symétrique. Il délivre 1 W en sortie XLR symétrique, comme l’étage qu’il remplace sur le Conductor Stellar.

Un dissipateur pour aller plus loin en classe A

Burson indique qu’un dissipateur usiné sur mesure permet au circuit de fonctionner plus profondément en classe A. Traduction : un courant de repos plus élevé, donc plus de chaleur à évacuer. La marque ne donne en revanche aucune valeur de courant de polarisation, ni la référence des transistors utilisés.

Des alimentations Silent Power dédiées

Le module reçoit ses propres modules Silent Power, chargés de nettoyer la tension continue. Burson affirme qu’ils repoussent le bruit d’alimentation sous le seuil d’audibilité, même avec des intras très sensibles. Sur le Conductor Stellar, le module Silent Power 2 proposé en option repose sur des régulateurs LT3045 à très faible bruit ; Burson ne précise pas si ce sont les mêmes ici.

Le Fully Discrete Class-A IEM Module de Burson : un étage intra entièrement discret et double mono, coiffé de deux dissipateurs à ailettes, qui s’enfiche à la place de l’étage à circuit TPA6120A2 des Conductor Stellar, Soloist Stellar et Soloist Prime.

La classe A sur un étage intra : promesse et limites

Le terme de classe A revient souvent dans les communiqués, et il mérite d’être pris au sérieux. Burson parle ici de pure classe A, et la nature même d’un étage intra rend la promesse crédible : les écouteurs demandent très peu de courant.

Ce que Burson ne dit pas encore

La fiche officielle ne donne ni impédance de sortie, ni rapport signal sur bruit, ni distorsion, ni puissance par impédance. Pour des intras multi-transducteurs, l’impédance de sortie est pourtant déterminante : trop élevée, elle modifie la courbe de réponse. Il faudra attendre des mesures pour comparer objectivement ce module au TPA6120A2 qu’il remplace.

Compatibilité, prix et installation

Le module est compatible avec trois appareils : le Conductor Stellar (DAC, préampli et ampli casque à puce ESS ES9039PRO), le Soloist Stellar et le Soloist Prime. Burson le présente comme une mise à niveau enfichable : on retire l’étage IEM d’origine et l’on place le module discret à sa place. La fiche ne détaille pas la procédure ; mieux vaut demander la notice au fabricant ou à son revendeur avant d’ouvrir l’appareil.

Vue officielle du Soloist Prime capot rendu transparent : l’électronique est répartie sur des cartes superposées et des modules enfichables à dissipateurs cuivrés, une architecture qui rend possible ce type de mise à niveau.

Cette architecture modulaire n’est pas nouvelle chez Burson : sur les vues officielles du Soloist Prime, on distingue des cartes empilées et plusieurs modules enfichables munis de dissipateurs, chacun dédié à une fonction. Le module IEM reprend cette logique, avec ses rangées de broches de part et d’autre de la carte et son dissipateur scindé en deux blocs, une disposition qui va dans le sens de la construction double mono annoncée.

Le module est affiché à 299 $ sur la boutique de Burson, en stock, soit environ 268 € hors TVA et frais d’import. La sortie est en XLR ; Burson vend à côté un adaptateur XLR vers 4,4 mm à 55 $, environ 49 €, utile si vos câbles d’intras se terminent en Pentaconn. La fiche ne précise pas si le module dispose aussi d’une sortie asymétrique.

Positionnement et concurrence

Peu de fabricants proposent de remplacer un étage d’amplification par une version supérieure après l’achat. Burson cultive cette logique modulaire depuis longtemps avec ses amplis opérationnels interchangeables, ses alimentations Super Charger et Fusion Core, et l’étend désormais à la sortie intra. Pour situer ces appareils face au reste du marché, vous pouvez parcourir notre sélection d’amplis casque en classe A sur Amazon.

Là où la plupart des amplis de bureau se contentent d’une puce pour les intras, Burson aligne désormais la sortie IEM sur la philosophie discrète de ses étages casque.

Pour les possesseurs d’un Soloist Prime, que nous avions présenté comme un ampli casque de puissance de 12 W par canal en pure classe A, le module est le complément logique : un appareil pensé pour les casques difficiles gagne une sortie intra de même philosophie. Pour un possesseur de Conductor Stellar qui écoute surtout des écouteurs, c’est peut-être la mise à niveau la plus audible de la gamme.

Un signal envoyé aux amateurs d’intras

Le marché des intras haut de gamme a explosé, et beaucoup d’audiophiles écoutent désormais davantage d’écouteurs que de casques. En traitant enfin la sortie IEM comme un étage noble, Burson reconnaît cette évolution.

Mon avis

L’idée me plaît beaucoup. Un étage intra en circuit intégré sur un ampli discret en classe A, c’était la petite incohérence de la gamme Burson, et la corriger par un module plutôt que par un nouvel appareil est une démarche respectueuse des clients existants.

Je reste prudent sur un point : le TPA6120A2 n’est pas une mauvaise puce, loin de là, et ses chiffres de distorsion sont excellents. Le gain d’un étage discret se jouera sur le bruit de fond, l’impédance de sortie et la façon dont il tient des intras à impédance très variable. Sans aucune mesure publiée, 299 $ sur la seule promesse d’un fond plus noir, c’est demander un acte de foi.

Si vous possédez un Conductor ou un Soloist et que vos intras sont très sensibles, ce module mérite clairement d’être suivi. Mais la question que j’aimerais poser à Burson est simple : quelle impédance de sortie et quel bruit résiduel, comparés au module d’origine ?

Pour la fiche du module et la liste des appareils compatibles, rendez-vous sur le site Burson Audio.

Vous hésitez à faire la mise à niveau, ou vous vous demandez si vos intras en profiteront vraiment ? Posez votre question en commentaire, sinon je suis là.

FAQ – Burson Fully Discrete Class-A IEM Module

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