REL Planar PL-1 et PL-2 : caissons de basses muraux ultra-fins 144 mm avec sans-fil AirShip Direct intégré

Par Thierry | Publié le 7 mai 2026

REL Planar, ouvrir une nouvelle catégorie de caissons de basses muraux

Pour la première fois depuis le défunt Habitat1 lancé il y a une dizaine d’années, REL Acoustics revient officiellement sur le terrain du caisson de basses mural avec une approche radicalement repensée. La série Planar, composée des PL-1 et PL-2, ne se contente pas d’aplatir un cabinet existant : elle réécrit l’équation entre profondeur de cabinet, charge passive et placement boundary pour proposer une descente sérieuse dans 144 millimètres seulement.

La marque galloise fondée par Richard Edmund Lord en 1990 s’est construite une identité forte autour d’une seule conviction : un caisson de basses ne doit pas s’entendre, il doit se sentir. Cette philosophie a structuré toute la gamme classique de la marque, de la Serie T/x abordable jusqu’aux références N°31 et N°32 qui dépassent largement les 30 000 euros pièce. Le saut Planar marque une étape différente : sortir le caisson du sol pour le coller au mur, sans renoncer à l’extension grave. Pour comprendre l’enjeu, il faut rappeler qu’un caisson actif moderne intègre toujours son propre amplificateur et son DAC audio en home cinema et hi-fi dédié au filtrage et au traitement du signal de basses fréquences avant amplification.

Cette annonce vient s’inscrire dans une compétition serrée sur le segment des caissons compacts et discrets, avec des arrivées récentes côté SVS (3000 Micro), Buchardt (SUB10), MartinLogan (Dynamo 1100X mode wall-mount) et PS Audio (Foundry F12). REL choisit de ne pas se battre sur la compacité totale, mais sur le placement mural pur et la finesse extrême de cabinet.

La gamme Planar complète au lancement : les deux modèles PL-1 (deux drivers 6,5 pouces FibreAlloy) et PL-2 (driver unique 8 pouces FlatPiston), chacun proposé en finition noir laqué ou blanc, ici présentés sans grille pour révéler l’architecture acoustique et le logo couronne historique REL Acoustics gravé sur chaque membrane.

Architecture acoustique, la différenciation clé entre PL-1 et PL-2

Les deux modèles partagent le même principe : un cabinet ultra-mince, des drivers à long déplacement (long-throw) à châssis acier pour rigidifier la fixation murale, et un radiateur passif 10 pouces en FibreAlloy commun aux deux. La différence se situe sur le côté actif et l’équilibrage des masses mobiles.

“Planar adapte son installation à votre vie. Au mur, sur un chariot ou intégré à l’espace, il peut soit disparaître, soit devenir un élément de design intentionnel. Quel que soit votre choix, la performance n’est jamais compromise.” Engagement éditorial REL Acoustics, page produit Planar.

Cette logique se traduit concrètement par un schéma de charge passe-bas particulièrement étudié pour 144 mm de profondeur. La référence aux ports bass-reflex traditionnels est abandonnée : avec un cabinet aussi mince, un évent vertical produirait du chuffing acoustique audible sur les transitoires de grave. Le radiateur passif charge la masse d’air sans génération de bruit aéraulique, en contrepartie d’un alignement plus délicat à étalonner pour le concepteur.

PL-2, l’option extension grave maximale

Le PL-2 reçoit un driver actif unique de 8 pouces (205 mm) en technologie FlatPiston, alignement breveté REL qui privilégie une membrane à profil plat plutôt que le cône classique. L’avantage théorique du FlatPiston tient dans la suppression des modes de pliage du cône qui colorent les médiums-graves, au prix d’une masse mobile plus élevée à motoriser. Le radiateur passif 10 pouces FibreAlloy à châssis acier complète l’ensemble pour atteindre l’extension annoncée de 27 Hz à -6 dB en pièce, soit un comportement parfaitement comparable à un caisson floor-standing 10 pouces traditionnel.

PL-1, l’option dynamique et excursion

Le PL-1 fait le choix radicalement opposé pour la même profondeur de cabinet : deux drivers actifs 6,5 pouces (165 mm) en cône FibreAlloy long-throw, châssis acier également. La répartition de la surface émissive sur deux unités plus petites privilégie la dynamique aux niveaux moyens et la précision des transitoires, en contrepartie d’une descente moins ambitieuse à 38 Hz à -6 dB en pièce. Configuration plus adaptée aux petites pièces, aux montages stéréo deux canaux et aux placements à proximité immédiate des points d’écoute.

FibreAlloy et FlatPiston, les deux signatures techniques REL

Le cône FibreAlloy est une marque de fabrique REL utilisée depuis plusieurs générations de caissons. La fibre est combinée à un alliage métallique pour offrir un rapport rigidité-poids très favorable, repoussant les modes de rupture du diaphragme au-delà de la bande passante d’utilisation et améliorant la précision des transitoires basses. Sur les drivers passifs en particulier, ce matériau permet d’absorber l’énergie réactive du driver actif sans coloration audible.

Le FlatPiston est plus rare et réservé aux applications où la profondeur de cabinet contraint la profondeur de mouvement. Son principe : remplacer le cône conique par une membrane plate rigidifiée structurellement, permettant un déplacement axial plus important pour une excursion utile équivalente, donc un volume d’air déplacé plus élevé en cabinet contraint.

Châssis acier et fixation murale, un choix structurel

Le châssis acier des drivers Planar n’est pas un détail. Quand un transducteur actif est fixé directement contre un mur, les vibrations du saladier se transmettent à la cloison et peuvent générer des résonances murales parasites qui dégradent la précision des transitoires. Un châssis acier rigide minimise cette transmission par sa propre inertie. À ce stade, REL n’a pas communiqué de mesure de découplage, ni d’accélérométrie de cabinet en fonctionnement maximal, ce qui sera l’angle d’évaluation principal lors des premiers tests indépendants à venir après le 20 mai.

AirShip Direct, le sans-fil intégré d’origine

Pour la première fois sur un caisson de basses mural REL, la liaison sans-fil n’est pas optionnelle mais intégrée d’origine. Chaque PL-1 et PL-2 vendu inclut le module transmetteur AirShip Direct, valorisé seul à 399$ par REL. Le module récepteur est encastré dans le panneau latéral du Planar, dans un logement amovible : si une nouvelle génération de protocole sans-fil sort dans les années à venir, le module récepteur peut être remplacé sans changer le caisson.

Concrètement, l’utilisateur place son PL-1 ou PL-2 au mur, branche uniquement l’alimentation secteur sur la prise la plus proche, et raccorde le transmetteur AirShip Direct à son intégré, son préampli ou son processeur audio-vidéo via les sorties traditionnelles REL (signal haut-niveau Speakon, RCA bas-niveau, ou entrée LFE pour le canal point un). Plus aucun câble blindé long à tirer dans les murs ou à dissimuler dans les plinthes. C’est très probablement l’argument industriel décisif des Planar par rapport au concurrent Sonance ou aux installations custom in-wall classiques qui imposent des goulottes maçonnées.

Conservation de la signature haut-niveau Speakon

Pour les puristes attachés à l’identité historique REL, l’entrée haut-niveau via connecteur Speakon Neutrik reste disponible sur le transmetteur AirShip Direct. Cette connexion par les bornes haut-parleur de l’amplificateur de puissance reste l’innovation fondatrice de la marque depuis 1990 : le caisson reçoit exactement le même signal que les enceintes principales, avec la signature complète de l’amplificateur (à lampes, hybride, classe AB ou classe D), ce qui assure une intégration acoustique optimale plutôt qu’un simple raccordement par préampli.

Le REL Planar PL-1 dévoile sa double identité : à gauche le dos avec le radiateur passif 10 pouces FibreAlloy et le panneau amplificateur central marqué “PLANAR PL-1”, à droite la face avant avec les deux drivers actifs 6,5 pouces FibreAlloy alignés en diagonale, complétés par l’entretoise spacer fournie d’origine et le pied du chariot Planar Cart optionnel.

Installation murale, les prérequis pratiques

Le poids des deux modèles, sous les 50 livres soit moins de 23 kilogrammes, autorise une installation par un bricoleur expérimenté plutôt qu’un installateur custom. Le support mural est inclus dans la boîte avec un entretoise (spacer) qui calibre automatiquement le gap idéal entre l’arrière du cabinet et la paroi, point critique pour ne pas étouffer le radiateur passif arrière.

Pour les utilisateurs qui ne peuvent pas percer (locataires, mur incompatible) ou qui veulent garder la flexibilité de placement avant fixation définitive, REL propose un chariot Planar Cart en option. Cette base à roulettes pose le cabinet quasi-droit avec un léger angle de tilt, à proximité du mur, en respectant la même règle de gap. Le tarif et la disponibilité du chariot ne sont pas encore communiqués au moment de cette annonce.

Couleurs et grilles, deux finitions au lancement

Au lancement du 20 mai 2026, REL communique deux finitions : noyer (Walnut, placage bois moderne) et blanc, avec grilles acoustiques tendues assorties. Aucune information sur des finitions custom commerciales (laque piano, métallisée, marquetterie sur commande) qui faisaient partie de l’ADN des références hautes de la marque. Cette absence de finition haut de gamme suggère un positionnement Serie S ou T plutôt que Reference, à confirmer dès l’annonce officielle des tarifs.

Positionnement et concurrence sur le segment du caisson discret

À l’absence de prix officiel communiqué par REL, le positionnement marketing reste à confirmer. La présence de la techno wireless AirShip Direct fournie d’origine et la complexité acoustique du double radiateur 10 pouces FibreAlloy laissent supposer un tarif compris quelque part entre la Serie S/510 (5 000 euros environ pièce en France) et la Serie T/9X (3 000 euros environ pièce). Il y a peu de chances de voir le PL-1 ou le PL-2 sous les 2 000 euros TTC en France, et il est prudent d’anticiper un positionnement entre 3 000 et 5 000 euros pièce selon le modèle.

Concurrents directs sur le mural

Le segment des caissons réellement muraux (par opposition aux caissons compacts orientables au mur) reste très peu fourni. Les principales alternatives à considérer pour qui veut absolument coller le caisson au mur sont les Sonance Visual Performance VP12SUB (in-wall véritable, encastré, adresse plutôt installation custom domotisée), les James Loudspeaker Mini Monoliths (high-end custom, tarifs Reference), les Origin Acoustics in-wall sub (custom installation), ou encore quelques solutions in-wall actives chez Paradigm et Triad. Aucune ne propose le sans-fil intégré dans cette catégorie de prix probable.

La force différenciante des Planar tient à la combinaison cabinet 144 mm en mural surface seulement, sans-fil AirShip Direct fourni d’origine, et descente 27 Hz pour le PL-2 sans port reflex parasite. Aucun concurrent direct ne coche les trois cases en simultané au catalogue actuel.

Concurrents indirects compacts orientables au mur

Pour qui n’a pas besoin d’un placement mural strict mais cherche un caisson discret à proximité du mur, le terrain est nettement plus disputé. Les Buchardt SUB10 (compact 10 pouces actif, livré en direct), les MartinLogan Dynamo 1100X (mode wall-mount commutable), les SVS 3000 Micro R|Evolution (forme cubique compacte, 800 W), les PS Audio Foundry F12 (12 pouces, 2 749 dollars) et les Paradigm Defiance V12 (12 pouces compact) couvrent tous une partie du besoin. Pour DAC audio USB et installations hi-fi, l’intégration de l’un ou l’autre de ces caissons reste plus simple via les sorties préampli classiques RCA ou XLR, sans nécessité de transmetteur sans-fil dédié.

Signal au marché de la part de REL

La série Planar marque clairement la volonté de REL d’attaquer le marché du custom installation et du résidentiel haut de gamme architectural, là où la marque était historiquement absente face à Sonance, James Loudspeaker et Origin. C’est aussi une réponse au constat que le marché du caisson de basses pour les jeunes audiophiles urbains s’oriente vers la discrétion visuelle absolue, surtout dans les appartements parisiens, londoniens ou new-yorkais où l’espace au sol est devenu une denrée rare. Le sans-fil AirShip Direct fourni d’office signe la modernisation de l’écosystème REL et, accessoirement, ouvre la porte à des configurations multi-caissons (REL Line Array transposé en surface murale) techniquement intéressantes pour les grandes pièces.

Pour les questions sur le choix précis du modèle adapté à ta pièce, ton ampli ou ton couplage avec une paire d’enceintes, sinon je suis là pour examiner le contexte et orienter sur la bonne configuration.

Toute la fiche officielle complète, les schémas techniques et le calendrier de disponibilité par revendeur sont consultables sur le site REL Acoustics.

Dispo en commentaires, si questions !

FAQ – REL Planar PL-1 et PL-2

Quelle est la différence entre le REL Planar PL-1 et le PL-2 ?

Le PL-2 est le modèle le plus large de la série Planar avec un cabinet de 650 × 480 × 144 millimètres pour 20,25 kilogrammes. Il embarque un driver actif unique de 8 pouces FlatPiston à long déplacement, couplé à un radiateur passif 10 pouces FibreAlloy. La descente annoncée est de 27 Hz à -6 dB en pièce. Le PL-1 est plus compact (522 × 492 × 144 millimètres pour 18,9 kilogrammes), avec deux drivers actifs 6,5 pouces FibreAlloy et le même radiateur passif 10 pouces, pour une descente à 38 Hz à -6 dB. La profondeur de cabinet de 144 millimètres est identique sur les deux modèles.

Le sans-fil AirShip Direct est-il inclus avec les Planar PL-1 et PL-2 ?

Oui, le module transmetteur AirShip Direct est fourni d’origine avec chaque caisson Planar. Sa valeur unitaire chez REL est de 399 dollars. Le module récepteur sans-fil est encastré dans le panneau latéral du caisson dans un logement amovible et remplaçable, ce qui permet de faire évoluer la technologie sans changer le caisson. Concrètement, seule l’alimentation secteur reste à câbler côté caisson, la liaison audio depuis l’amplificateur ou le processeur passe par le transmetteur AirShip Direct posé à proximité de l’électronique source.

Quand sont disponibles les REL Planar PL-1 et PL-2 et à quel prix ?

La date de disponibilité officielle annoncée par REL Acoustics est le 20 mai 2026. Au moment de la publication de cet article le 7 mai 2026, les tarifs publics ne sont pas encore communiqués par la marque, ni à l’international ni en Europe. Compte tenu du positionnement Reference, du contenu de boîte (caisson, transmetteur AirShip Direct fourni, support mural fourni, entretoise) et de la complexité acoustique double driver, un tarif compris entre 3 000 et 5 000 euros TTC pièce en France semble cohérent. Les tarifs définitifs seront mis à jour dès leur communication officielle.

Faut-il être bricoleur pour fixer un Planar au mur ?

L’installation murale d’un Planar reste accessible à un bricoleur expérimenté. Les deux modèles pèsent moins de 23 kilogrammes et le support mural est inclus dans la boîte avec une entretoise (spacer) qui calibre automatiquement le gap idéal entre cabinet et paroi. Les prérequis sont un mur capable de porter la charge (placo simple sur ossature à éviter, mur béton ou brique idéal), une prise secteur à proximité, et une attention particulière au niveau et à l’aplomb. Pour les utilisateurs qui ne peuvent ou ne veulent pas percer, le chariot Planar Cart est proposé en option (prix à confirmer) et permet une pose mobile devant le mur avec respect du même gap optimisé.

Le Planar conserve-t-il la connexion haut-niveau Speakon traditionnelle REL ?

Oui, la connexion haut-niveau via connecteur Speakon Neutrik reste accessible, mais elle se fait désormais via le transmetteur AirShip Direct fourni plutôt que directement sur le caisson. Cette philosophie historique de REL, présente sur tous les modèles depuis 1990, branche les bornes haut-parleur de l’amplificateur de puissance directement sur le transmetteur, ce qui permet au caisson de recevoir exactement le même signal et la même signature que les enceintes principales. Les entrées bas-niveau RCA et l’entrée LFE pour le canal point un en home cinema sont aussi disponibles sur le transmetteur.

Quelles finitions sont disponibles pour les Planar ?

Au lancement du 20 mai 2026, REL communique deux finitions cabinet et grille assorties : noyer (Walnut, placage bois moderne au veinage chaud) et blanc (laqué uniforme). Les grilles acoustiques tendues sont prévues dans les coloris correspondants pour intégration discrète dans les intérieurs contemporains comme dans les espaces plus traditionnels. Aucune finition custom commerciale (laque piano, métallisée ou marquetterie sur commande) n’est annoncée à ce stade, ce qui distingue les Planar des séries Reference No.31 et No.32 qui proposent généralement plusieurs niveaux de finition haut de gamme.

Le PL-1 ou le PL-2, lequel choisir pour quelle pièce ?

Le PL-2 est le choix logique pour les pièces de 20 mètres carrés et plus, ou pour les configurations home cinema exigeantes qui demandent une descente jusqu’à 27 Hz en infra-grave. Son driver 8 pouces FlatPiston à long déplacement et son radiateur passif 10 pouces FibreAlloy permettent un volume d’air déplacé plus important. Le PL-1, avec ses deux drivers 6,5 pouces FibreAlloy et sa descente à 38 Hz, convient mieux aux pièces de 12 à 20 mètres carrés, aux écoutes principalement musicales en stéréo deux canaux, et aux configurations en paire stéréo gauche/droite (configuration recommandée par REL pour la cohérence d’image en stéréo). Pour les très grandes pièces ou home cinemas premium, l’usage en paire de PL-2 ou en Line Array vertical mural reste théoriquement possible.

Les Planar sont-ils compatibles avec les autres caissons REL en multi-sub ?

Oui, sur le principe les Planar peuvent cohabiter dans une même installation avec d’autres modèles REL (Serie T/x, Serie S, ou même Reference). La marque recommande historiquement les configurations 3D (deux ou quatre caissons identiques) ou les Line Arrays (caissons empilés verticalement) pour les configurations haut de gamme. Avec la série Planar, le Line Array vertical mural devient théoriquement possible avec deux PL-2 superposés sur un même mur, configuration qui ajouterait une dimension verticale à la reproduction du grave. REL n’a pas encore communiqué d’éléments officiels sur les configurations multi-Planar recommandées, sujet sur lequel notre sélection caissons et solutions sub-bass reviendra dès les premiers retours terrain.