Par Thierry | Publié le 30 octobre 2026
Ce qu’il faut retenir
- Meze Audio décline son intra d’entrée de gamme ALBA en version ALBA S : 129 € chez les revendeurs européens qui l’ont référencé (129 $ sur la boutique américaine de Meze), contre 159 € pour l’ALBA d’origine. Il arrive maintenant au Japon à 24 750 yens, contre 29 700 yens pour l’ALBA.
- Rien ne change côté acoustique : même transducteur dynamique unique de 10,8 mm, même coque en alliage de zinc et aluminium anodisé blanc nacré, 32 ohms, 109 dB SPL/mW à 1 kHz, 15 Hz à 25 kHz, moins de 0,1 % de distorsion, 14 g.
- La seule différence : l’ALBA S est livré sans l’adaptateur jack 3,5 mm vers USB-C à DAC et ampli intégrés. Il s’adresse donc à ceux qui possèdent déjà un dongle DAC, un baladeur ou un téléphone avec prise jack.
Meze ALBA S : le même intra, sans le dongle
Lancé en 2024, l’ALBA a ouvert la gamme intra de Meze Audio avec une idée simple : un seul transducteur dynamique bien accordé, une coque métallique soignée et un adaptateur USB-C fourni pour les smartphones sans prise jack. Deux ans plus tard, la marque roumaine constate qu’une partie de ses clients possède déjà ce genre d’adaptateur, souvent bien plus ambitieux. L’ALBA S retire donc l’accessoire et baisse le prix d’environ 20 %. Reste à savoir à qui profite vraiment l’économie.
Meze Audio s’est fait connaître par ses casques en bois puis par ses modèles planar haut de gamme, comme l’Empyrean dans sa rare édition japonaise JAPONIA. Son nom ALBA vient du roumain et évoque « l’aube » : la marque le présente comme une porte d’entrée vers son univers, entre les intras grand public et ses modèles intra-auriculaires bien plus onéreux.
L’ALBA S n’est pas un nouveau modèle au sens acoustique. C’est une nouvelle offre commerciale autour du même intra, et c’est précisément ce qui en fait un vrai sujet de conseil : faut-il payer 30 € de plus pour un adaptateur dont Meze ne publie aucune caractéristique ?
Un seul transducteur dynamique de 10,8 mm dans une coque zinc et aluminium
Le cœur de l’ALBA, et donc de l’ALBA S, est un transducteur dynamique unique de 10,8 mm. Pas d’armature équilibrée, pas de planar : une seule membrane couvre tout le spectre, annoncé de 15 Hz à 25 kHz. Meze revendique une distorsion harmonique totale inférieure à 0,1 % à 1 kHz et décrit une signature neutre avec une touche de chaleur, qui reste cohérente à faible volume.
💡 Pour comprendre : pourquoi un seul transducteur peut suffire
Un intra hybride répartit le spectre entre plusieurs transducteurs grâce à un filtre, ce qui crée des zones de raccordement où la phase et le niveau doivent être soigneusement alignés. Avec un transducteur dynamique unique, tout le message sort d’une seule membrane : il n’y a aucun filtre ni aucun raccord à gérer. La difficulté se déplace vers la membrane elle-même, qui doit descendre dans le grave sans perdre en précision dans l’aigu. C’est pourquoi beaucoup de marques réputées gardent cette architecture sur leurs modèles d’entrée de gamme, et parfois bien au-delà.
Meze présente l’ALBA comme un intra « conçu pour ceux qui dansent sur leur propre rythme, les curieux et les esprits libres », selon Vlad Toca, chef de produit de la marque.
La coque associe un alliage de zinc et de l’aluminium anodisé, avec une finition blanche nacrée et une grille argentée. Le zinc apporte de la masse et de la rigidité, ce qui limite les résonances parasites de la coque ; l’ensemble pèse 14 g, ce qui reste raisonnable pour un intra métallique. Le câble est détachable par connecteur 2 broches 0,78 mm, avec une fiche jack 3,5 mm plaquée or.
Coque en alliage de zinc, plaque en aluminium anodisé blanc nacré et embout métallique à grille : la construction de l’ALBA S est strictement celle de l’ALBA, seul le contenu de la boîte change.
32 ohms et 109 dB SPL/mW : un intra facile à alimenter
Avec 32 ohms d’impédance et 109 dB SPL/mW de sensibilité à 1 kHz, l’ALBA S atteint un niveau d’écoute confortable avec une fraction de milliwatt. Un smartphone avec prise jack, un baladeur d’entrée de gamme ou le plus modeste des dongles DAC suffisent largement. Inutile de viser un adaptateur très puissant : mieux vaut un étage de sortie silencieux, car un intra sensible révèle vite le souffle de fond.
Ce qui est livré, et ce qui ne l’est plus
Dans la boîte de l’ALBA S, on retrouve le câble détachable en cuivre argenté (1,2 m, jack 3,5 mm), quatre paires d’embouts silicone (S, M, L et XL) et l’étui en similicuir blanc. Le câble adopte un contour d’oreille préformé, qui stabilise l’écouteur et éloigne les bruits de frottement. Seul manque l’adaptateur jack 3,5 mm vers USB-C à DAC et ampli intégrés, conçu sur mesure par Meze pour l’ALBA. La marque n’a jamais publié la référence de sa puce, ni sa puissance de sortie.
Le câble détachable en cuivre argenté de 1,2 m, à connecteurs 2 broches 0,78 mm et contour d’oreille préformé, se termine par un jack 3,5 mm : il se branche directement sur un baladeur, un dongle DAC ou un téléphone équipé d’une prise jack.
ALBA ou ALBA S : lequel choisir ?
Le choix dépend uniquement de ce que vous possédez déjà. Si votre téléphone n’a plus de prise jack et que vous n’avez aucun dongle, l’ALBA d’origine reste la solution la plus simple : vous branchez et vous écoutez, pour 30 € de plus.
💡 Pour comprendre : pourquoi un intra filaire a besoin d’un DAC sur un smartphone récent
Un fichier musical est numérique, alors qu’un écouteur a besoin d’un signal électrique analogique. Le DAC (convertisseur numérique analogique) fait la traduction, puis un petit ampli donne au signal assez de tension pour faire bouger la membrane. Quand un téléphone n’a plus de prise jack, ces deux étages ne sont plus dans le téléphone : ils doivent se trouver dans l’adaptateur USB-C. Un simple adaptateur passif ne fonctionne donc pas, et la qualité du dongle influe directement sur le son.
En revanche, si vous possédez déjà un dongle DAC sérieux, comme l’Acoustune AS2200 à puce AKM et écran OLED, un baladeur ou un ordinateur avec une bonne sortie casque, l’adaptateur de l’ALBA fera doublon. L’ALBA S est alors l’achat logique : même son, même construction, 30 € d’économie.
Prix et disponibilité
L’ALBA S est proposé depuis la fin de l’été sur la boutique en ligne de Meze, à 129 $ aux États-Unis, et on le trouve à 129 € chez les revendeurs européens qui l’ont référencé. L’ALBA avec adaptateur reste au catalogue à 159 €. Au Japon, l’ALBA S arrive à 24 750 yens, soit 4 950 yens de moins que l’ALBA.
Le Meze ALBA S garde le transducteur dynamique de 10,8 mm, les 32 ohms et la coque zinc et aluminium de l’ALBA. En retirant l’adaptateur USB-C à DAC de la boîte, Meze baisse le prix pour ceux qui ont déjà une source adaptée.
Positionnement et concurrence
Autour de 130 €, l’ALBA S affronte une concurrence féroce venue de Chine, où les intras hybrides ou à double dynamique multiplient les transducteurs et livrent parfois un câble à fiches interchangeables. Le Moondrop Starfield 3 et son câble à fiche USB-C égalisable en est un bon exemple, à prix similaire. Pour comparer, vous pouvez parcourir notre sélection d’intras hi-fi filaires sur Amazon.
L’ALBA S joue une autre carte : un design européen soigné, une coque métallique et un seul transducteur accordé avec la signature maison, plutôt que la course au nombre de haut-parleurs.
Il vise aussi l’acheteur qui s’est déjà équipé d’une petite source de qualité. Si ce n’est pas encore votre cas, il est toujours possible de comparer les dongles DAC USB-C sur Amazon avant de choisir entre les deux versions.
Une offre plus lisible chez Meze
Avec l’ALBA S, Meze reconnaît que le dongle fourni n’est pas un argument pour tout le monde. La marque garde la même base acoustique et laisse l’acheteur décider de sa source, une démarche que l’on aimerait voir plus souvent.
Mon avis
Je trouve la démarche saine. Un adaptateur sans fiche technique, livré d’office, c’est souvent de l’argent dépensé deux fois par ceux qui ont déjà un bon dongle dans la poche. Retirer l’accessoire plutôt que de le remplacer par un autre plus cher, c’est respecter le client qui a déjà construit sa petite chaîne nomade.
Il faut toutefois garder la tête froide sur la valeur de l’écart. Trente euros, c’est à peu près le prix d’un dongle DAC correct d’entrée de gamme. Pour quelqu’un qui part de zéro avec un iPhone ou un Android sans prise jack, l’ALBA d’origine reste l’offre la plus cohérente, à condition de croire Meze sur parole quant à la qualité de son adaptateur.
Et c’est là que j’aimerais poser une question à la marque : quelle puce se cache dans cet adaptateur, et quelle est sa tension de sortie ? Tant que Meze ne le dit pas, il est difficile de comparer honnêtement les deux versions. En attendant, mon conseil est simple : si vous avez déjà une source correcte, prenez l’ALBA S sans hésiter.
Les caractéristiques complètes et les deux versions sont présentées sur le site Meze Audio.
Vous hésitez entre l’ALBA et l’ALBA S, ou vous voulez savoir si votre dongle actuel convient à cet intra ? Posez votre question en commentaire, sinon je suis là.
FAQ – MEZE AUDIO ALBA S
Quelle est la différence entre le Meze ALBA et l’ALBA S ?
La seule différence est l’accessoire fourni. L’ALBA est livré avec un adaptateur jack 3,5 mm vers USB-C à DAC et ampli intégrés, l’ALBA S non. Le transducteur, la coque, le câble, les embouts et l’étui sont identiques.
Quel est le prix du Meze ALBA S ?
L’ALBA S est affiché 129 € chez les revendeurs européens qui l’ont référencé et 129 $ sur la boutique américaine de Meze. L’ALBA d’origine, avec son adaptateur USB-C, coûte 159 €. Au Japon, l’ALBA S est vendu 24 750 yens.
Quel transducteur utilise le Meze ALBA S ?
L’ALBA S utilise un transducteur dynamique unique de 10,8 mm, le même que l’ALBA. Meze annonce une réponse de 15 Hz à 25 kHz et une distorsion inférieure à 0,1 % à 1 kHz. La signature est décrite comme neutre avec une touche de chaleur.
Le Meze ALBA S est-il facile à alimenter ?
Oui. Avec 32 ohms et 109 dB SPL/mW à 1 kHz, il atteint un niveau confortable avec très peu de puissance. Un téléphone avec prise jack, un baladeur ou un petit dongle DAC suffisent. Un étage de sortie silencieux compte davantage qu’une forte puissance.
Peut-on brancher le Meze ALBA S sur un iPhone ?
Pas directement, puisque les iPhone récents n’ont plus de prise jack. Il faut un adaptateur USB-C ou Lightning avec DAC intégré, ou un dongle DAC plus ambitieux. Si vous n’en avez pas, l’ALBA d’origine, livré avec son adaptateur, est plus pratique.
Le câble du Meze ALBA S est-il détachable ?
Oui. Le câble en cuivre argenté de 1,2 m se branche par un connecteur 2 broches 0,78 mm et se termine par un jack 3,5 mm plaqué or. Ce standard permet de le remplacer facilement, par exemple par un câble symétrique 4,4 mm.
