Par Thierry | Publié le 9 novembre 2026
Ce qu’il faut retenir
- iBasso lance le D18 Crotalus, DAC ampli transportable sur batterie vendu 529 $ (environ 475 € hors taxes) à l’international et autour de 90 000 yens au Japon, où il a fait ses débuts au salon du casque Fujiya Avic de Tokyo avant une sortie en décembre.
- Conversion « R2R Ultra » : un réseau R2R de 20 bits associé à un DAC à chaîne de résistances de 4 bits, en huit canaux entièrement différentiels pilotés par le FPGA-Master 3.0, puis deux doubles amplificateurs opérationnels TI et quatre buffers BUF634A.
- Jusqu’à 1 530 mW par canal sous 32 ohms sur batterie et 1 750 mW avec une alimentation externe 12 V, entrées USB, coaxiale et optique, sorties casque et ligne en 3,5 et 4,4 mm, écran OLED de 1,3 pouce et égaliseur jeu via application.
iBasso D18 Crotalus : le R2R d’iBasso devient plus accessible et plus puissant
Le R2R a quitté le salon pour la poche. Après le D17 Atheris et ses lampes Nutube, iBasso propose avec le D18 Crotalus une version plus simple, plus puissante et trois fois moins chère, qui reprend l’essentiel de son savoir-faire en conversion à résistances. Un appareil à mi-chemin entre le dongle et le DAC de bureau.
iBasso fait partie des marques qui ont le plus poussé le R2R dans le nomade, ces dernières années, en associant réseaux de résistances discrets et pilotage par FPGA. Pour qui veut reprendre les bases, notre guide R2R ou delta-sigma : quelle architecture choisir détaille ce qui sépare ces deux familles de convertisseurs.
Le D18 Crotalus se place juste sous le D17 Atheris dans le catalogue. Pas de lampes cette fois, mais une architecture de conversion retravaillée, une alimentation à tension plus élevée et un vrai jeu d’entrées numériques, ce qui en fait un appareil aussi à l’aise sur un bureau que dans un sac.
Une conversion R2R Ultra hybride : 20 bits en échelle, 4 bits en chaîne
Le cœur du D18 est ce qu’iBasso appelle « R2R Ultra » : un réseau R2R de 20 bits combiné à un DAC de 4 bits à chaîne de résistances. Le tout est organisé en huit canaux et en topologie entièrement différentielle, sous le contrôle du FPGA-Master 3.0, dont l’algorithme de décodage a été revu. Le FPGA reçoit le flux numérique, le met en forme et commande directement les résistances, sans puce DAC du commerce.
💡 Pour comprendre : pourquoi associer un R2R et un DAC à chaîne de résistances ?
Un DAC R2R convertit chaque échantillon en additionnant des courants à travers une échelle de résistances : plus il y a de bits, plus les résistances des bits faibles doivent être précises, ce qui devient très difficile au-delà de 20 bits. Un DAC à chaîne de résistances, lui, découpe la tension en paliers égaux, avec une excellente linéarité sur un petit nombre de bits. En confiant les 20 bits forts à l’échelle et les 4 bits les plus fins à la chaîne, iBasso cherche à garder la linéarité sur les petits signaux sans exiger des tolérances de résistances impossibles.
Huit canaux différentiels pilotés par FPGA, sans puce DAC du commerce : c’est l’approche des DAC R2R de bureau, ramenée dans un boîtier de 271 g.
Selon les chiffres communiqués par iBasso lors de la présentation japonaise, la sortie 4,4 mm atteint 128 dB de rapport signal sur bruit (AES17, pondéré A), 142 dB de séparation des canaux et un plancher de bruit de 1,5 µV RMS. En USB, le D18 accepte le PCM jusqu’à 768 kHz et le DSD512 ; en coaxial, le PCM jusqu’à 768 kHz et le DoP256.
Un étage de sortie à amplificateurs opérationnels et buffers BUF634A
L’amplification associe deux doubles amplificateurs opérationnels Texas Instruments et quatre buffers BUF634A. Le premier étage fixe le gain et la précision, les buffers fournissent le courant que réclament les casques gourmands. C’est une recette qu’iBasso connaît bien, déjà présente sur le D17 Atheris en sortie de ses lampes.
Commandes, écran et logiciel
Un écran OLED de 1,3 pouce et un sélecteur multifonction donnent accès aux filtres numériques et aux niveaux de gain. L’application Android et un panneau de contrôle en ligne gèrent les préréglages d’égalisation, dont un égaliseur dédié au jeu ; une mise à jour doit ajouter un son surround virtuel 7.1. Le micro est pris en charge via la prise 3,5 mm, pratique pour le jeu ou la visio.
L’iBasso D18 Crotalus, ses sorties casque et ligne en 3,5 et 4,4 mm et sa façade en verre fumé qui laisse deviner le circuit R2R.
Une batterie 8,4 V et un mode 12 V pour la puissance
iBasso a abandonné l’accu unique de 3,7 V au profit d’un pack lithium polymère à faible impédance de 8,4 V nominal, avec une excursion de tension jusqu’à 16,8 V selon la marque. Sur batterie, le D18 délivre jusqu’à 1 530 mW par canal sous 32 ohms en 4,4 mm, pour environ 9 heures d’autonomie. Branché sur une alimentation externe 12 V, la section amplification monte à 1 750 mW par canal.
💡 Pour comprendre : pourquoi la tension de la batterie compte-t-elle ?
La tension maximale qu’un ampli peut envoyer au casque dépend de la tension d’alimentation. Avec une cellule de 3,7 V, il faut un convertisseur élévateur, qui ajoute de l’ondulation et du bruit. Un pack de 8,4 V donne d’emblée plus de marge, avec moins de conversion intermédiaire. C’est ce qui permet au D18 d’alimenter correctement des casques planars ou à haute impédance sans saturer sur les pics.
Une vraie connectique de bureau
Côté entrées, USB, coaxiale et optique ; côté sorties, casque et ligne en 3,5 mm et 4,4 mm. Le D18 peut donc servir de DAC pour un lecteur CD ou un téléviseur, puis de préampli pour des enceintes actives, avant de repartir dans un sac.
Les visuels officiels détaillent l’organisation de la face arrière. On y trouve la prise DC 12 V de l’alimentation externe, un interrupteur marche arrêt, puis deux ports USB-C bien distincts : l’un réservé à la charge, l’autre à l’entrée audio. Ce découplage est un vrai plus : on peut recharger la batterie sans faire passer l’alimentation par le câble de données de l’ordinateur ou du téléphone, qui transporte souvent du bruit. L’entrée coaxiale et l’entrée optique partagent une même prise combinée, comme sur beaucoup de baladeurs.
La face arrière du D18 Crotalus sépare la charge et l’entrée audio sur deux ports USB-C, avec une prise combinée coaxiale et optique et une entrée d’alimentation 12 V.
Le châssis est en aluminium usiné et anodisé, avec façade en verre trempé et dos en acier inoxydable gravé.
Le dos du D18 Crotalus, en acier inoxydable gravé, sur un châssis en aluminium usiné et anodisé.
Prix et disponibilité de l’iBasso D18 Crotalus
Le D18 Crotalus est vendu 529 $ chez les revendeurs américains, soit environ 475 € hors taxes au cours du jour. Au Japon, il est annoncé autour de 90 000 yens pour une sortie en décembre. Aucun prix européen n’est encore publié ; avec la TVA et la distribution, il faut s’attendre à un tarif sensiblement plus élevé que la simple conversion.
À titre de comparaison, le D17 Atheris, avec ses deux Nutube et sa double conversion R2R et 1 bit, est vendu 1 799 $ et annonce plus de 1 200 mW par canal sous 32 ohms. Le D18 fait donc plus de puissance pour moins de trois fois moins cher, en renonçant aux lampes.
Face aux dongles et aux DAC ampli transportables
Le D18 n’est pas un dongle : à 271 g, il se rapproche des DAC ampli transportables que l’on glisse dans une poche de veste ou un sac. Il vise plutôt le possesseur de casque exigeant qui veut une seule boîte pour le bureau et les déplacements, que l’amateur d’intras sensibles qui se contentera d’un modèle plus léger. Pour comparer les options, on peut parcourir notre sélection de DAC ampli portables sur Amazon.
1 750 mW sous 32 ohms, entrées optique et coaxiale, sortie ligne : le D18 tient plus du DAC de bureau sur batterie que du dongle amélioré.
Dans le même esprit nomade et R2R, le baladeur HiBy RS2 II et son architecture Darwin III propose une autre approche, avec la lecture embarquée en plus mais moins de puissance.
Un R2R qui se démocratise
Avec le D18, iBasso confirme que le R2R n’est plus réservé aux appareils de bureau à plusieurs milliers d’euros. La concurrence chinoise suit le mouvement, jusqu’aux dongles R2R vus au même salon de Tokyo.
Mon avis
Le D18 me paraît plus cohérent que bien des DAC portables : une batterie à tension élevée, un étage de sortie musclé et de vraies entrées numériques, c’est exactement ce qui manque souvent aux appareils de cette taille.
La puissance annoncée parle d’elle-même, mais je serais curieux de connaître l’impédance de sortie et le comportement sur des intras très sensibles, que iBasso ne détaille pas encore. Un ampli taillé pour 1,5 W n’est pas toujours le plus silencieux sur un intra de 10 ohms.
Pour un casque planar ou un modèle à 300 ohms, en revanche, c’est un candidat sérieux à ce prix. Reste à voir le tarif européen : s’il dépasse nettement les 600 €, l’argument face aux DAC de bureau classiques s’émousse.
Fiche et nouveautés de la marque à suivre sur le site iBasso.
Vous vous demandez si le D18 suffira pour votre casque, ou s’il vaut mieux attendre une baisse du D17 ? Posez votre question en commentaire, sinon je suis là.
FAQ – iBasso D18 Crotalus
Combien coûte l’iBasso D18 Crotalus ?
Le D18 Crotalus est vendu 529 $, soit environ 475 € hors taxes, et autour de 90 000 yens au Japon. Aucun prix européen officiel n’est encore communiqué.
Quel type de DAC utilise le D18 Crotalus ?
Une conversion R2R Ultra maison : un réseau R2R de 20 bits associé à un DAC à chaîne de résistances de 4 bits, en huit canaux entièrement différentiels, piloté par le FPGA-Master 3.0. Il n’y a pas de puce DAC du commerce.
Quelle puissance délivre le D18 Crotalus ?
Jusqu’à 1 530 mW par canal sous 32 ohms sur batterie et jusqu’à 1 750 mW par canal avec une alimentation externe 12 V, sur la sortie symétrique 4,4 mm.
Quelles entrées et sorties propose le D18 ?
Entrées USB, coaxiale et optique. Sorties casque 3,5 mm et 4,4 mm, et sorties ligne 3,5 mm et 4,4 mm. Un micro peut être utilisé via la prise 3,5 mm.
Quelle est l’autonomie du D18 Crotalus ?
Environ 9 heures selon iBasso, grâce à un pack lithium polymère de 8,4 V nominal. L’appareil pèse 271 g.
Quelle différence avec l’iBasso D17 Atheris ?
Le D17 Atheris associe R2R et conversion 1 bit à deux lampes Nutube pour 1 799 $ et plus de 1 200 mW par canal. Le D18 renonce aux lampes, garde le R2R et monte à 1 750 mW pour 529 $.
