Nagra AMP II-S : la Series II trouve son ampli de puissance

Neuf mois après le préampli à tubes qui a ouvert la Series II, Nagra complète le duo avec un ampli de puissance stéréo. L’AMP II-S reprend le gabarit et le Modulomètre de la maison, mais surtout une partie de l’ingénierie du Reference AMP, le monobloc phare de la marque. Le principe reste celui du Classic AMP : un push-pull MOSFET très simple, une classe A sur les premiers watts, puis la classe AB. La question est de savoir ce que dix ans de travail sur les gammes HD et Reference ont changé dans ce schéma.

Nagra, c’est d’abord une histoire d’enregistreurs portables professionnels nés à Romanel-sur-Lausanne, en Suisse, et devenus la référence des preneurs de son de cinéma. La marque a transposé cet héritage dans la hi-fi haut de gamme, avec ses façades brossées, ses commandes à levier et ce fameux Modulomètre à aiguille. En janvier, elle a lancé la nouvelle Series II avec le préamplificateur à tubes Nagra PREAMP II-S, présenté comme le chaînon manquant entre les lignes Classic et HD.

Il manquait à ce préampli un partenaire de puissance dessiné pour lui. C’est chose faite avec l’AMP II-S, un ampli stéréo qui succède au Classic AMP introduit en 2015. Nagra explique avoir revu l’alimentation, l’étage d’entrée, l’implantation des circuits, la gestion thermique et la mécanique, en s’appuyant sur plus de dix ans d’expérience avec ses électroniques HD et Reference.

Le Nagra AMP II-S reprend la façade en aluminium brossé et le Modulomètre à aiguille de la maison suisse. Cet ampli de puissance stéréo à MOSFET délivre 120 W RMS par canal sous 8 ohms, dont les 10 premiers en classe A, à partir d’un transformateur encapsulé de 800 VA.

Architecture : un push-pull MOSFET, classe A sur 10 W puis classe AB

Sur le papier, l’AMP II-S est un ampli de classe AB qui délivre 120 W RMS par canal sous 8 ohms. Nagra précise que les 10 premiers watts fonctionnent en classe A. Chaque canal utilise une seule paire de transistors MOSFET en sortie, un choix de simplicité que la marque cultive depuis le Classic AMP, et le constructeur indique avoir relevé la tension des rails d’alimentation pour gagner en réserve dynamique. Le point mérite d’être expliqué en détail, car « classe A sur les premiers watts » ne veut pas dire « ampli classe A ».

Le même calcul éclaire une limite rarement dite : la zone de classe A est fixée par un courant, pas par une puissance. Sous 4 ohms, le même 1,6 A crête ne correspond plus qu’à environ 5 W. Plus l’impédance de l’enceinte descend, plus l’ampli quitte tôt la classe A.

En pratique, 10 W couvrent une très grande partie de l’écoute domestique à niveau normal avec des enceintes de rendement moyen : la musique se joue l’essentiel du temps à quelques watts, et ce sont les crêtes qui sollicitent la classe AB. C’est l’argument de Nagra, et il tient. Mais il faut garder les proportions en tête : le Reference AMP et le HD AMP de la marque annoncent chacun 30 W en classe A pure, soit trois fois plus, avec des alimentations de 2 000 VA et 1 600 VA. L’AMP II-S se place volontairement en dessous.

Une alimentation linéaire de 800 VA encapsulée et suspendue

Le cœur du nouvel ampli est une alimentation linéaire repensée autour d’un transformateur de 800 VA fabriqué sur mesure et encapsulé (potted) dans une résine. Ce transformateur est monté sur une suspension qui limite la transmission des vibrations mécaniques au châssis et réduit le ronflement. Nagra précise aussi utiliser des transformateurs optimisés selon la tension secteur du pays de destination, plutôt qu’un modèle unique à primaires commutables. L’encapsulation était déjà au programme du Reference AMP, dont les transformateurs de 2 000 VA sont isolés dans de l’époxy.

Une carte d’entrée héritée du Reference AMP

L’étage d’entrée est une nouvelle carte dérivée de celle du Reference AMP, le monobloc de 300 W par canal qui coiffe la gamme Nagra. Le constructeur annonce une meilleure séparation des canaux, ce que confirme la fiche : la diaphonie passe à plus de 90 dB, contre plus de 70 dB pour le Classic AMP. Le trajet du signal entre l’entrée et l’étage de puissance est câblé à la main, le câblage interne est nouveau et les circuits imprimés ont été redessinés. Enfin, les commandes et la façade sont isolées optiquement : les ordres de mise en marche ou de changement d’état transitent par de la lumière plutôt que par une liaison électrique directe, ce qui évite d’injecter des parasites de la logique de commande dans le chemin audio.

Châssis, Modulomètre et mesures officielles

Le dissipateur est usiné dans la masse sur machine CNC. Nagra lui attribue deux rôles : apporter de l’inertie thermique, pour que la température des MOSFET varie lentement malgré la polarisation en classe A, et réduire les vibrations indésirables. Une masse de métal importante évite que le point de fonctionnement des transistors ne dérive au gré des passages musicaux. En façade, on retrouve le Modulomètre, l’indicateur à aiguille hérité des enregistreurs professionnels de la marque, qui affiche le niveau de sortie.

Les chiffres de la fiche technique

Les spécifications communiquées par Nagra et son distributeur officiel sont les suivantes :

• Classe de fonctionnement : AB, avec les 10 premiers watts en classe A
• Puissance : 120 W RMS par canal sous 8 ohms
• Bande passante : moins de 10 Hz à 75 kHz (+0/-3 dB)
• THD+N : inférieure à 0,05 % à 120 W
• Rapport signal/bruit : 110 dB typique (pondéré A)
• Diaphonie : supérieure à 90 dB
• Impédance d’entrée : supérieure à 100 kohms ; impédance de sortie : 60 milliohms
• Connectique : une paire d’entrées XLR symétriques et une paire d’entrées RCA asymétriques choisies par un sélecteur, sensibilité d’entrée réglable sur 1 V ou 2 V, borniers haut-parleurs, prises de déclenchement à distance (remote in et out)
• Alimentation : version secteur 100, 115, 120, 230 ou 240 V cochée en usine sur la face arrière, consommation maximale indiquée de 400 W
• Dimensions : 461 x 280 x 174 mm ; poids net : 24,5 kg

Une impédance de sortie de 60 milliohms correspond à un facteur d’amortissement d’environ 133 sur une charge de 8 ohms (calcul simple, hors câbles) : l’ampli contrôle correctement les mouvements des haut-parleurs de grave. Nagra ne publie en revanche ni puissance sous 4 ohms, ni mode ponté ou mono pour l’AMP II-S à ce stade.

La face arrière officielle apporte des précisions que la fiche ne donnait pas. L’AMP II-S accepte aussi bien une liaison symétrique XLR qu’une liaison RCA, avec un petit sélecteur de type d’entrée, et un second sélecteur règle la sensibilité sur 1 V ou 2 V : de quoi adapter le gain à un préampli à forte tension de sortie ou à une source qui attaque l’ampli en direct. Les prises remote in et out permettent d’allumer l’ampli en même temps que le préampli. La sérigraphie indique enfin une consommation maximale de 400 W et un fusible adapté à chaque tension secteur, ce qui confirme la fabrication d’appareils dédiés à chaque pays.

La face arrière du Nagra AMP II-S : entrées RCA et XLR commutables, sensibilité réglable sur 1 V ou 2 V, prises remote pour l’allumage couplé, borniers haut-parleurs et embase secteur avec interrupteur.

Ce qui change par rapport au Classic AMP

La comparaison chiffrée avec le Classic AMP, d’après sa fiche officielle et son manuel, montre une évolution plus qu’une rupture :

• Puissance : 120 W contre 100 W RMS par canal sous 8 ohms (+20 %)
• Diaphonie : plus de 90 dB contre plus de 70 dB
• Bande passante : moins de 10 Hz à 75 kHz contre moins de 10 Hz à 80 kHz (+0/-3 dB)
• THD+N : inférieure à 0,05 % à pleine puissance dans les deux cas
• Rapport signal/bruit : 110 dB typique dans les deux cas
• Impédance d’entrée (plus de 100 kohms) et de sortie (60 milliohms) : identiques
• Poids : 24,5 kg contre 18 kg annoncés sur la fiche du Classic AMP

Le gain de poids de plus de 6 kg traduit le gros transformateur de 800 VA et le dissipateur massif. Le Classic AMP proposait par ailleurs un mode ponté permettant de transformer l’appareil en monobloc de 200 W ; Nagra n’a rien annoncé de tel pour l’AMP II-S, et il faudra attendre la fiche détaillée pour savoir si la fonction est conservée.

Prix et disponibilité

L’AMP II-S est fabriqué en Suisse. Au Royaume-Uni, son prix public conseillé est de 21 998 £ TTC et les livraisons commencent. Nagra n’a pas encore communiqué de tarif officiel en euros : la simple conversion donne environ 25 500 €, un chiffre indicatif que la TVA et les marges des distributeurs européens peuvent faire évoluer. En Australie, le distributeur officiel l’affiche à 33 995 dollars australiens, avec un délai de 12 à 16 semaines.

Après sa première mondiale au Royaume-Uni, l’ampli est présenté du 23 au 25 octobre 2026 à l’Audio Video Show de Varsovie et au Tokyo International Audio Show. À titre de repère, le PREAMP II-S est vendu au même prix britannique de 21 998 £ avec son alimentation Compact PSU : le duo Series II complet dépasse donc les 50 000 € en Europe.

À quel système s’adresse l’AMP II-S ?

Le partenaire évident reste le PREAMP II-S, avec lequel il partage le langage visuel, le Modulomètre et la philosophie : quelques étages simples, très soignés. Pour les enceintes, 120 W sous 8 ohms et une classe A limitée aux premiers watts orientent vers des modèles de rendement moyen à bon, d’impédance pas trop chahutée, dans une pièce de taille raisonnable. Les grandes colonnes peu sensibles qui plongent sous 3 ohms relèvent plutôt du HD AMP ou du Reference AMP.

À ce niveau de prix, l’AMP II-S croise les stéréo haut de gamme de Pass Labs, Dan D’Agostino ou Soulution. Sa différence tient moins à la puissance brute qu’à une approche minimaliste, une paire de MOSFET par canal, et à la continuité esthétique et technique avec le reste du catalogue Nagra.

Ceux qui suivent la mode des électroniques qui revendiquent une classe A, à l’image de l’Aurender DA100 et sa sortie dual mono en classe A, retrouveront ici le même débat : la classe A n’a de sens que rapportée à la charge et au niveau d’écoute. Pour ceux qui cherchent des solutions plus accessibles, notre sélection d’amplificateurs de puissance hi-fi sur Amazon donne un bon aperçu du marché, et toutes nos annonces sont regroupées dans la rubrique actualités audio.

Un signal clair au marché

Avec ce deuxième modèle, la Series II prend forme : Nagra remplace méthodiquement ses Classic par des appareils qui empruntent à ses gammes HD et Reference, sans changer de catégorie de prix ni de philosophie. L’AMP II-S ne bouleverse pas la formule du Classic AMP, il la muscle là où elle comptait : alimentation, séparation des canaux, mécanique.

Mon avis

Ce qui me plaît dans l’AMP II-S, c’est l’honnêteté de la formule. Nagra annonce 120 W en classe AB et 10 W en classe A, sans gonfler le chiffre ni parler de « classe A » en couverture. Une paire de MOSFET par canal, une grosse alimentation, une carte d’entrée issue du Reference : c’est une recette cohérente, et la diaphonie gagnée de 20 dB montre que le travail n’est pas que cosmétique.

Je reste plus réservé sur le rapport entre le prix et ce qu’il y a dedans. Environ 25 500 € pour 120 W sous 8 ohms, sans chiffre officiel sous 4 ohms à ce jour, cela demande de choisir ses enceintes avec soin. Et la bande passante annoncée recule légèrement face au Classic AMP, 75 kHz contre 80 kHz, détail sans conséquence audible mais curieux pour un successeur.

La question que je poserais à Nagra est simple : que donne l’AMP II-S sous 4 ohms, et le mode ponté du Classic AMP survit-il ? Pour un propriétaire du PREAMP II-S, l’association va de soi. Pour les autres, c’est un ampli à réserver à des enceintes raisonnablement faciles, où sa classe A pourra vraiment travailler.

Pour la fiche complète et la liste des revendeurs, rendez-vous sur le site Nagra.

Vous hésitez entre l’AMP II-S et un Classic AMP d’occasion, ou vous vous demandez si vos enceintes conviennent à 120 W sous 8 ohms ? Posez votre question dans les commentaires, sinon je suis là.

FAQ – Nagra AMP II-S

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