EvoAria Evo Era : le lecteur CD nomade revient, version haute fidélité sans compromis

Le lecteur CD portable a quitté nos poches il y a vingt ans, remplacé par le baladeur MP3 puis le smartphone. Il revient aujourd’hui par la porte audiophile, porté par la remontée du disque compact chez les jeunes collectionneurs et par les prix délirants des vinyles. EvoAria ne propose pas un discman rétro : l’Evo Era est une station de lecture complète qui embarque deux technologies de conversion opposées et des tubes miniatures. Reste à savoir à qui s’adresse un tel objet de plus d’un kilo.

EvoAria est une jeune marque chinoise installée à Zhongshan, dans le Guangdong, fondée en 2025 par Thomas Liang, qui a longtemps dirigé Cayin. On lui doit déjà un premier coup d’éclat, le baladeur Android que nous avions décortiqué au printemps : relisez notre article sur les EvoOne Ti et Cu à quatre AK4499EXEQ. On y trouvait déjà les deux Nutube 6P1 qui reviennent ici.

L’Evo Era arrive à un moment particulier : les grandes marques ferment leurs lecteurs de disques faute de mécaniques optiques, pendant que les fabricants chinois relancent le CD nomade (Shanling, FiiO). EvoAria choisit la voie la plus ambitieuse, avec un appareil qui veut à la fois lire, ripper, convertir et amplifier.

L’Evo Era se charge par le dessus : le capot se relève sur la mécanique CD, à côté de l’écran et des quatre touches dorées de transport. Le format reste celui d’un appareil transportable sur batterie, pas d’un baladeur de poche.

Deux DAC dans le même boîtier : ESS ES9069Q contre échelle R-2R discrète

Le cœur de l’Evo Era est une double conversion. D’un côté, deux puces ESS ES9069Q, câblées en mode mono, une par canal, en différentiel. De l’autre, une échelle R-2R discrète baptisée « String R-2R », construite avec plus de 170 résistances de précision à faible coefficient de température, avec deux canaux séparés et des alimentations gauche et droite indépendantes. Un FPGA doté d’une table de correspondance de 100 000 entrées calibre l’échelle. L’utilisateur choisit entre trois modes : Delta-Sigma (ES9069Q), R-2R OS (suréchantillonné) et R-2R NOS (sans suréchantillonnage).

Choisir entre deux philosophies de conversion sur le même appareil, c’est ce que proposent quelques DAC de salon à plusieurs milliers d’euros. EvoAria le loge dans une machine qui fonctionne sur batterie et lit aussi le disque.

Les mesures publiées montrent bien la différence entre les deux familles. En Delta-Sigma, la dynamique atteint 121 dB en 3,5 mm et 124 dB en 4,4 mm, avec une réponse en fréquence de 20 Hz à 52 kHz (à ±0,5 dB). En R-2R, la dynamique tombe à 107 à 110 dB et la bande passante s’arrête entre 27 et 30 kHz : c’est le comportement normal d’une échelle discrète, et particulièrement du mode NOS, qui ne filtre presque pas.

Deux Nutube 6P1 et trois timbres

L’étage analogique reprend le travail de l’EvoOne : deux Nutube 6P1 de Korg, de petites triodes à filament fluorescent, et un amplificateur entièrement symétrique en classe A ou AB, commutable. Trois timbres sont proposés : TR (transistors seuls), Velvet (hybride, plus chaud) et Lumina (hybride, plus transparent). Le volume passe par un potentiomètre ALPS lu par un convertisseur, puis par une puce de volume NJW1195A, avec huit amplificateurs opérationnels et trois gains (bas, moyen, haut).

Tout se règle en façade avec de vraies molettes : Circuit (étage tubes Velvet ou Lumina, ou transistors), DAC Mode (ESS ou R-2R), Gain, puis le gros sélecteur de source CD, USB ou Bluetooth. Les deux sorties casque, 4,4 mm symétrique et 3,5 mm, sont à gauche.

Ce choix de commandes physiques compte au quotidien : on passe des Nutube aux transistors ou de l’ESS à la R-2R sans entrer dans un menu, ce qui rend les comparaisons à l’oreille immédiates sur un même disque.

Puissance : de 500 mW à 1,7 W selon la source d’énergie

L’Evo Era propose quatre niveaux d’alimentation : P, P+, Turbo et DC IN (sur adaptateur secteur USB PD). Sur batterie en mode Turbo, il délivre 710 mW sous 16 ohms et 465 mW sous 32 ohms en 3,5 mm, et 1 240 mW sous 16 ohms, 1 050 mW sous 32 ohms et 315 mW sous 150 ohms en 4,4 mm symétrique (à 0,5 % de distorsion). Branché sur secteur, la sortie symétrique monte à 1 700 mW sous 16 ohms, 1 500 mW sous 32 ohms et 460 mW sous 150 ohms. L’impédance de sortie est très basse (0,5 ohm en 3,5 mm, 1 ohm en 4,4 mm), ce qui convient aux intras multi-transducteurs sensibles. Le rapport signal/bruit atteint 125 dB en 4,4 mm et la diaphonie descend à 107 dB en symétrique, contre 72 dB seulement en 3,5 mm.

Le bloc-batterie de 10 000 mAh sous 3,87 V annonce environ 9 heures de lecture CD en 4,4 mm avec les tubes, et jusqu’à 14 heures en 3,5 mm en mode transistors. La recharge prend environ 3 h 30 en USB PD 9 V/2 A.

L’EvoAria Evo Era mise sur un châssis en aluminium argent et des touches dorées, avec une fenêtre circulaire qui laisse voir le disque tourner. Sous ce boîtier cohabitent deux ESS ES9069Q, une échelle R-2R discrète pilotée par FPGA et deux Nutube 6P1.

Une station complète : USB, Bluetooth, ripping et sorties numériques

L’Evo Era n’est pas seulement un lecteur. Son entrée USB-C (une deuxième prise USB-C est réservée à la charge) repose sur un XMOS XU316 et accepte le PCM jusqu’à 768 kHz et le DSD512, en UAC 1.0 ou 2.0. Le Bluetooth 5.4 s’appuie sur une puce Qualcomm QCC5181 compatible Snapdragon Sound, qui gère l’aptX Lossless, l’aptX Adaptive, l’aptX HD, le LDAC, l’AAC et le SBC. Une sortie numérique coaxiale et optique (PCM jusqu’à 192 kHz, DSD64) permet de l’utiliser comme transport CD vers un DAC de salon, et deux sorties ligne (2,1 V en 3,5 mm, 4,2 V en 4,4 mm) l’envoient vers un ampli.

À l’arrière, l’Evo Era sépare l’USB-C d’alimentation de l’USB-C d’entrée audio, puis aligne la sortie numérique coaxiale et optique et les deux sorties ligne, 3,5 mm (2,1 V) et 4,4 mm (4,2 V).

Le ripping vers clé USB, la fonction la plus pratique

Glissez une clé USB, et l’Evo Era copie le CD en WAV sans perte, tout en continuant la lecture. Pour ceux qui ont des centaines de disques et plus d’ordinateur équipé d’un lecteur, c’est un vrai argument. Le boîtier, en aluminium 6063 anodisé et microbillé, mesure 182 x 182 x 29 mm pour 1 025 g, avec un écran couleur de 2,2 pouces, quatre boutons, un interrupteur de verrouillage et des mises à jour par clé USB. Trois finitions sont prévues : argent, blanc et or.

Prix et disponibilité

L’Evo Era a été présenté aux salons de Hong Kong et de Shenzhen. Un revendeur américain le propose en précommande à 1 499 dollars, avec des expéditions annoncées vers la mi-novembre. Un revendeur allemand l’affiche déjà, mais le prix européen TTC définitif reste à confirmer : comptez au minimum 1 600 à 1 700 euros une fois la TVA ajoutée. Aucun distributeur français n’est annoncé pour l’instant.

EvoAria n’a d’ailleurs pas encore mis de fiche produit sur son site : les caractéristiques ci-dessus proviennent de la fiche technique complète transmise aux revendeurs.

Face à la concurrence : un lecteur CD nomade qui vise très haut

Le marché du lecteur CD transportable s’est réveillé. Le FiiO DM13 (deux CS43198, aptX HD, ripping) reste l’entrée de gamme à moins de 200 dollars. Shanling occupe le milieu avec l’EC Zero AKM (319 dollars) et surtout l’EC Zero T, déjà en R-2R (192 résistances) avec des tubes JAN6418, autour de 600 dollars. L’Evo Era coûte plus du double et justifie l’écart par le double DAC, les Nutube, la puissance sur secteur, l’aptX Lossless et la sortie numérique. Pour comparer les modèles disponibles, vous pouvez parcourir notre sélection de lecteurs CD portables sur Amazon.

Là où les rivaux choisissent une architecture et s’y tiennent, l’Evo Era laisse l’auditeur arbitrer entre la mesure (ESS), la matière (R-2R) et la couleur (Nutube). C’est son vrai argument, bien plus que la fiche de puissance.

Le contexte joue pour lui : alors que la pénurie de mécaniques optiques pousse Naim et PS Audio à arrêter des lecteurs emblématiques, chaque nouvelle machine capable de lire un CD prend de la valeur. EvoAria parle d’une mécanique anti-vibrations spécifique avec son propre servo, sans publier de chiffres sur la mémoire tampon anti-saut.

Un signal fort pour le CD

L’Evo Era confirme que le CD n’est plus un format d’arrière-garde dans l’audio nomade haut de gamme. Il devient un support de collection qu’on veut lire, copier et écouter dans les meilleures conditions, y compris loin de son salon. Si vous voulez revoir les bases des deux technologies de conversion qu’il embarque, notre dossier sur l’histoire du DAC, du R-2R au Delta-Sigma est un bon point de départ.

Mon avis

Je trouve l’idée excellente et la réalisation très cohérente sur le papier. Pouvoir passer d’un ES9069Q bien mesuré à une échelle R-2R en NOS, puis ajouter ou non les Nutube, c’est offrir six ou sept signatures sonores différentes avec un seul disque. Pour un amateur de CD qui aime comparer, c’est un terrain de jeu rare.

Mais il faut être lucide sur le mot « transportable ». Avec 1 025 g et 18 cm de côté, l’Evo Era ne se glisse pas dans une poche : il se pose sur un bureau, une table de chevet ou une valise. Je le vois davantage comme une petite chaîne complète pour un bureau ou une chambre que comme un compagnon de métro.

Ce qui me manque encore, c’est une vraie fiche officielle chez EvoAria et un prix français clair. J’aimerais aussi savoir quelle mécanique optique est utilisée et combien de temps elle sera réparable, car c’est le point faible de tous les lecteurs CD d’aujourd’hui.

Pour suivre l’arrivée officielle de l’Evo Era et les futures fiches techniques, rendez-vous sur le site EvoAria.

Vous hésitez entre l’Evo Era, un Shanling EC Zero T ou un bon lecteur de salon ? Posez votre question en commentaire, je vous aide à choisir selon votre casque et vos disques, sinon je suis là.

FAQ – EvoAria Evo Era

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